Nanopartikel emas telah lama digunakan untuk mengobati rheumatoid arthritis dan lebih baru-baru ini telah menjanjikan dalam mengobati berbagai jenis kanker.
Sekarang, berkat kerja oleh Shuming Nie , Ph.D., dan rekan-rekannya di Pusat Emory-Georgia Tech Nanoteknologi Personalized dan prediktif Onkologi , nanopartikel ini sama bisa berfungsi sebagai rambu tumor-homing ampuh untuk mendeteksi tumor mikroskopis atau bahkan individu ganas sel. Para peneliti melaporkan temuan mereka dalam jurnal Nature Biotechnology.
Dimulai dengan emas berbentuk suspensi koloid tersedia secara komersial emas nanopartikel-para peneliti terlampir salah satu dari beberapa molekul yang bermuatan positif dye organik pada permukaan partikel '. Molekul-molekul dye dipilih menyerap dan memancarkan cahaya di daerah dekat-inframerah dari spektrum, sebagian dari spektrum yang melewati tidak diserap melalui jaringan biologi. Para peneliti kemudian menambahkan lapisan nanometer-tebal polietilen glikol (PEG) untuk membuat membangun biokompatibel. Untuk mengejutkan mereka, lapisan ini juga membuat probe optik yang dihasilkan sangat stabil di bawah bahkan kondisi kimia keras. Lebih penting lagi, sifat optik dari kedua nanopartikel emas dan molekul dye tetap konstan bahkan setelah aplikasi lapisan. Partikel-partikel ini juga tidak beracun untuk sel-sel selama periode selama 6 hari.