Gli Zuccheri una volta sono stati accreditati le potenze curative magiche ma ora sono veduti come sale come un necessario diabolico a piccole dosi ma la causa di numerose malattie quale il diabete se eccesso contenuto.
Eppure l'ultima ricerca suggerisce che questa visualizzazione trascuri il ruolo vitale svolto dagli zuccheri più complessi in molte strutture biologiche ed il grande potenziale terapeutico hanno.
Questo interamente emergente in un seminario recente organizzato dalle Fondamenta Europee di Scienza (ESF) sullo stato dell'arte corrente in glycoscience, lo studio degli zuccheri che complessi nella biologia. Delegati sentiti come il glycoscience ha quello diventato dei focolai di biologico e ricerca medica, in questione intimamente in ogni aspetto di metabolismo e della funzione immune. La sfida importante ora è di coordinare la ricerca nel campo, di riunire le specializzazioni pertinenti e determinare dove andare dopo, secondo il convenor dei workshop del ESF, Allegro Elegante dall'Università di Manchester nel REGNO UNITO. “C'è così tanto progresso nel campo che è un po'difficile predire dove il più grande impatto sarà,„ ha detto Allegro.
Il punto chiave è che gli zuccheri complessi sono ogni volta celle implicate e più piccole strutture all'interno delle celle, comunica o lega a vicenda. Ciò significa che fanno una maggior parte in tutti i trattamenti, compreso le funzioni immuni del cervello e del riconoscimento quale la memoria. Egualmente significa che i carboidrati complessi sono implicati spesso nelle malattie dove queste funzioni vanno male, compreso i disordini autoimmuni quali la sclerosi a placche e l'artrite reumatoide come pure in alcuni cancri. La risposta immunitaria dipende spesso dall'identità e dalla posizione degli zuccheri sugli antigeni, che sono le molecole di superficie sugli agenti patogeni quali i batteri, o in linea di principio su tutte le celle o più piccole componenti biologiche quali i complessi della proteina, che sono riconosciuti dal proprio macchinario dell'organismo per la rilevazione dei corpi estranei. Gli zuccheri Complessi quali i polisaccaridi sono componenti di memoria degli antigeni, accanto ai lipidi (composti grassi) ed alle proteine. Questi antigeni in effetti determinano il risultato di una malattia infettiva e della risposta dall'organismo ospite quale l'essere umano - le differenze strutturali fra questi antigeni rappresentano spesso l'incapacità di molte malattie di attraversare dalle specie animali una ad un altro e questa sia esemplificata nel caso di influenza dove molecole di tasto sul virus interacty con differenti zuccheri complessi in uccelli ed in esseri umani.