Aumento dos níveis de uma proteína que ajuda o colesterol uso do cérebro podem retardar o desenvolvimento de alterações da doença de Alzheimer no cérebro, de acordo com os investigadores que estudam um modelo do rato da doença em Washington University School of Medicine em St. Louis.
Níveis elevados da proteína ABCA1 reduziu drasticamente o acúmulo de placas no cérebro que são uma característica da doença de Alzheimer, de acordo com o autor sênior David M. Holtzman, MD, do André e Gretchen Jones Professor e chefe do Departamento de Neurologia da Faculdade de Medicina e neurologista-chefe na Barnes-Jewish Hospital.
O estudo, publicado este mês no The Journal of Clinical Investigation, destaca uma nova possibilidade para o tratamento de Alzheimer potencial: alterando usar o cérebro de lipídios, uma classe de compostos solúveis em gordura, que inclui colesterol.
"Está se tornando claro que ABCA1 pode ser um alvo da droga bom para terapias de Alzheimer", diz Holtzman. "Existem fármacos que podem aumentar os níveis de ABCA1, e com algum desenvolvimento deste ou classes de medicamentos similares e insights adicionais sobre como ABCA1 desacelera deposição de placas, pode haver uma maneira de criar uma nova abordagem para o tratamento de Alzheimer."
Descoberto em 2001, ABCA1 é uma enzima natural já em estudo pelo seu potencial para tratar doenças cardíacas. Lipídios como o colesterol não são solúveis, de modo a ser transportado através da corrente sanguínea e para dentro e para fora das células e órgãos, eles têm que estar associados a moléculas conhecidas como apolipoproteínas. ABCA1 facilita esse processo, que é conhecido como lipidation.
No sistema circulatório, ABCA1 lipidates HDL com colesterol para formar pleno funcionamento HDL, o colesterol "bom" pensado para diminuir o risco de doença cardíaca. Pesquisadores cardiovasculares estão testando drogas que aumentam os níveis de ABCA1, esperando eventualmente usá-las para prevenir ou aliviar a aterosclerose.
Holtzman ficou intrigado com a conexão entre ABCA1 e lipidation porque um fator de risco principal para a doença de Alzheimer é uma apolipoproteína conhecido como apoE. Diferentes formas genéticas de apoE estão ligados a mudanças significativas no risco individual de desenvolver a doença de início tardio de Alzheimer.
Na pesquisa anterior, Holtzman laboratório revelou que ABCA1 também lipidates bom colesterol no cérebro. Quando utilizados camundongos sem o gene para ABCA1 e criados-los ao modelo do rato da doença de Alzheimer, os animais desenvolveram um número muito grande de placas no cérebro que são característicos da doença.