Ny forskning fra USA har funnet at et stoff som vanligvis brukes til å behandle leddgikt reduserer symptomene på psoriasis hos barn.
Psoriasis er en plagsom kronisk inflammatorisk sykdom som oppstår når immunsystemet fører til hud celler til å vokse i en akselererende hastighet.
Den er karakterisert ved smertefull og kløende, røde, skjellende flekker som skjemmer skalp, ansikt, armer, ben, føtter og kjønnsorganer.
En tredjedel av psoriasis tilfeller begynner i barndommen, og sykdommen er ofte fysisk og psykisk invalidiserende, hos voksne er knyttet til økt risiko for overvekt, type 2 diabetes, leversykdom og klinisk depresjon.
Psoriasis rammer rundt 125 millioner mennesker verden over.
Etanercept ble først godkjent i 1998 for behandling av moderat til alvorlig leddgikt og har vært brukt i nesten 500 000 pasienter over hele verden.
Forskere fra Feinberg School of Medicine ved University of Chicago gjennomførte en 48-ukers studie designet for å vurdere sikkerheten og effektiviteten av etanercept for barn.
Stoffet ble testet på en gruppe på 211 psoriasis pasienter mellom 4 og 17 år gammel, av gruppa, over en 12 ukers periode, ble 106 gitt etanercept og 105 placebo.
I løpet av den tiden var det ingen alvorlige bivirkninger eller alvorlige infeksjoner og den vanligste bivirkningen i løpet av 48-ukers studie var øvre luftveisinfeksjon, hodepine og nasofaryngitt.
I mer enn halvparten av pasienter, en tre måneders løpet av ukentlige injeksjoner av etanercept, ryddet minst tre fjerdedeler av den røde flassende hud flekker forårsaket av tilstanden.
Selv om etanercept har tidligere vært brukt med voksne ofre for psoriasis, er dette den første rettssaken som viser at det er trygt og effektiv hos barn.
Resultatene er viktige fordi dagens behandling for barn og ungdom med psoriasis er begrenset og kan ha alvorlige bivirkninger.
Hovedforfatter Professor Amy Paller, sier barnas liv har blitt forandret ved å være i studien, og de gjør mer fremgang nå enn med noen annen behandling.
En annen studie publisert tidligere denne måneden også foreslått at etanercept kan raskt redusere symptomer på Alzheimers sykdom.
The New England Journal of Medicine.