Die tödliche Ebola-Virus, ein aufstrebendes die öffentliche Gesundheit in Afrika und eine potenzielle biologische Waffe, zählt zu den exotischen Erregern gefürchtet.
Aufgrund seiner virulenten Natur, und weil keine Impfstoffe oder Behandlungen zur Verfügung stehen, haben Wissenschaftler, die die Agenten mussten unter strengsten arosoldichten Protokollen arbeiten, die Begrenzung der Forschung auf wenige hochspezialisierte Labore und behindert die Fähigkeit von Wissenschaftlern, Gegenmaßnahmen zu entwickeln.
Nun aber hat ein Forscherteam von der University of Wisconsin-Madison, einen Weg zu genetisch entwaffnen das Virus dachte, effektiv beschränken es auf eine Reihe von spezialisierten Zellen und macht den Agenten sicher, unter Bedingungen zu studieren weit weniger streng als die derzeit auferlegt.
"Wir wollten biologisch enthaltenen Ebola-Virus zu machen", erklärt Yoshihiro Kawaoka, Professor für pathobiologischen Wissenschaften in der UW-Madison School of Veterinary Medicine und der Senior-Autor einer Veröffentlichung über das System zur Eindämmung des Virus veröffentlicht heute (21. Januar, 2008) in den Proceedings of the National Academy of Sciences. "Dies ist ein großartiges System."
Das Ebola-Virus tauchte erstmals im Jahr 1976 mit Ausbrüchen im Sudan und in Zaire. Es gibt verschiedene Stämme des Virus, das hämorrhagisches Fieber Ursachen und während der Ausbrüche tötet überall von 50 bis 90 Prozent der menschlichen Opfer.
Derzeit ist die Forschung an lebenden Ebola-Virus auf höchstem Niveau der Biosicherheit beschränkt, auch bekannt als Biosafety Level 4 (BSL 4). Da solche Labors sind selten, kleine und sehr teuer, Grundlagenforschung, die die Grundlage für mögliche Medikamente oder Impfstoffe zu durchkreuzen das Virus vielleicht ein halbes Dutzend Labors weltweit begrenzt worden ist. Das System von Kawaoka und seine Kollegen entwickelt könnte eine Möglichkeit zur Ausweitung der Untersuchungen des Erregers und die Geschwindigkeit der Entwicklung von Gegenmaßnahmen.
Taming Ebola-Virus, nach der neuen Studie, hängt von einem einzigen Gen als VP30 bekannt. Wie die meisten Viren ist Ebola eine genetische Armen. Es hat nur acht Gene und hängt von Wirtszellen zu viel von der molekularen Maschinerie liefern, damit es eine erfolgreiche Erregers. Das Virus ist VP30-Gen macht ein Protein, das es in Wirtszellen zu replizieren. Ohne das Protein kann das Virus nicht wachsen.
"Die veränderte Virus nicht in jedem normalen Zellen wachsen", sagt Kawaoka. "Wir haben Zellen, die das VP30-Protein und das Virus kann in diesen Zellen wachsen ausdrücken, weil das fehlende Protein von der Zelle zur Verfügung gestellt wird."
Es dauerte Jahre, Kawaoka erklärt, um herauszufinden, welche viralen Protein nicht toxisch für Zellen und könnte somit verwendet werden, um ein System zu entwickeln, mit Affennierenzellen, um das Virus zu beschränken.