Sebuah studi baru menunjukkan perbedaan ras dan etnis signifikan dalam pengobatan dan kelangsungan hidup pasien dengan sarkoma jaringan lunak, kanker langka namun berbahaya yang dimulai pada otot, lemak, pembuluh darah atau jaringan pendukung lain dari tubuh.
Temuan ini diterbitkan dalam edisi Maret 1, 2008, dari KANKER, peer-review jurnal dari American Cancer Society.
Sementara perbedaan ras dan etnis di hasil pengobatan dan penyakit telah dilaporkan untuk berbagai kanker, ini adalah studi pertama untuk mengatasi kesenjangan dalam ekstremitas sarkoma jaringan lunak. Ekstremitas sarkoma jaringan lunak mempengaruhi sekitar 9.220 pasien di Amerika Serikat, lebih dari setengah dari yang diperkirakan melibatkan ekstremitas atas atau bawah.
Melestarikan tungkai dengan operasi adalah pengobatan standar yang diterima untuk sarkoma ekstremitas jaringan dewasa lunak. Amputasi jarang diperlukan karena terapi radiasi, diberikan baik sebelum atau setelah operasi, secara efektif dapat memelihara anggota badan dalam sampai 91 persen dari kasus. Namun, penelitian menunjukkan bahwa hal ini tidak selalu terjadi untuk semua pasien.
Memanfaatkan database National Cancer Institute, Dr Steve R. Martinez, seorang ahli onkologi bedah dengan UC Davis Cancer Center dan penulis utama studi tersebut, dan Dr Anthony S. Robbins dari Pusat Kanker California, ditambang Surveillance, Epidemiologi dan Hasil Akhir (SIER)-Medicare database dan pasien dewasa yang diidentifikasi di Amerika Serikat dengan ekstremitas sarkoma jaringan lunak yang didiagnosis dan diobati antara 1988 dan 2003. Pasien yang memenuhi syarat termasuk 4.636 putih, hitam 663, 696 Hispanik dan Asia 411. Perbandingan pengobatan dan kelangsungan hidup kemudian dibuat untuk setiap populasi.
Para penulis menemukan bahwa orang kulit hitam memiliki tingkat signifikan lebih rendah dari operasi yang akan menyelamatkan lengan atau kaki, mereka memiliki tingkat tertinggi amputasi, dan mereka yang paling mungkin untuk menerima perawatan tambahan yang akan mengakibatkan kelangsungan hidup lebih baik. Studi ini menemukan bila dibandingkan dengan kulit putih, kulit hitam memiliki tingkat kematian 39 persen lebih tinggi terkait dengan penyakit mereka, bahkan saat mengambil memperhitungkan berbagai faktor yang diketahui mempengaruhi sarkoma-spesifik kelangsungan hidup.