Blockera effekten av ett protein som normalt reglerar muskelmassa, och se dina muskler växa.
Det kanske låter som en bra idé för personer med muskel-slöseri sjukdomar som muskeldystrofi och att äldre människor, vars muskler naturligt blir mindre och svagare med åldern. Läkemedel som begränsar proteinet myostatin, som normalt hindrar musklerna från att bli alltför skrymmande, är för närvarande under utredning, men inte på marknaden, för vissa sjukdomstillstånd.
Sådana läkemedel, som kallas myostatinhämmare, även under omrörning intresse bland kroppsbyggare och idrottare. Det finns redan tecken på en begynnande svarta marknaden för vad som kan bli en annan olaglig prestationshöjande drogen i organiserad idrott.
Nu föreslår en ny University of Michigan studie på möss att medan myostatinhämmare faktiskt kan bulk upp musklerna, kan de också föra en oroväckande bieffekt - små, sköra senor som skulle kunna göra muskelskador mer sannolikt.
"De som är intresserade myostatinhämmare måste vara medvetna om det faktum att genom att göra dessa saker till muskler, kan de ha negativa effekter på senor," säger John A. Faulkner, Ph.D., studiens ledande författare och professor i Institutionen för molekylär och integrativ fysiologi vid UM Medical School. Han är också en forskning professor vid UM Institutet för gerontologi och professor i medicinsk teknik vid UM College of Engineering. Studien Resultatet visas i 8 januari ut frågan om Proceedings of National Academy of Sciences.
När du lyfter vikter på gymmet, får muskelvävnaden skadas. Det sätter igång frisättningen av myostatin, starta en process som rensar bort skadade proteiner och skapar förutsättningar för muskel ombyggnad, säger studiens första författare, Christopher L. Mendias, Ph.D. I studien föreslås att vi behöver normalt myostatin åtgärder av andra skäl också.
"Det verkar också göra senor större och mer flexibla", säger Mendias, en UM postdoktoral forskarassistent i Regenerativ Sciences utbildningsprogram på Institutionen för kirurgi vid UM Medical School.
Det är känt att blockera myostatin verksamhet ökar muskelmassa och styrka, men också gör muskelfibrerna mer sårbara för skador. UM laget bröt ny mark genom att fråga om myostatin också påverkat smink och prestanda senor, de fibrösa, hårda vävnad som ansluter muskler till ben.
Senor är styvare än muskler att börja med, och få styvare med åldern. Om senor är spröda och korta som de var i myostatin-brist möss i studien, kan de inte tillräckligt att göra sitt viktiga jobb buffert mot muskelskador.
"Den senan fungerar som en fjäder", Faulkner säger, att minska en del av kraften på muskeln i en förlängning kontraktion. Kontraktion-inducerad skada är det vanligaste sättet vi skadar våra muskler. Denna typ av skada sker redan ofta hos personer med muskeldystrofi - så korta, spröda senor kan förvärra problemet om myostatinhämmare visar sig att framkalla effekten i människor.