Dark-fältet röntgen ger mer avslöjande bilder av kroppens vävnader

En ny metod att använda vanliga röntgenutrustning ger forskarna mer avslöjande bilder av kroppens vävnad.

Metoden, uppfunnen av forskare vid Paul Scherrer institutet (PSI) och EPFL i Schweiz, kan i framtiden användas för att upptäcka uppkomsten av bröstcancer genom att belysa subtila förändringar i vävnaden av bröstet.

Den nya metoden ger mörka fält röntgenbilder, som visar spridningen av strålning inom material och ger mer detaljer än vanlig röntgen, som cancerceller sprider strålning olika på frisk vävnad, kan detta sugas upp av den nya tekniken.

Professor Franz Pfeiffer, säger forskare har arbetat med mörka fält röntgenbilder i många år men hittills har dessa bilder har bara varit möjligt med hjälp av sofistikerade kristall optik som är ineffektiva eftersom de endast fungerar för en enda röntgen våglängd.

Den nya processen innebär att man tar fyra separata bilder med tre filter i ett något annorlunda arrangemang och mjukvara så jämför varje ögonblicksbild för att producera en slutlig bild med hög kontrast.

Den resulterande bilderna avslöjar fysiska detaljer som normalt skulle vara osynlig.

Pfeiffer säga även om processen innebär att exponera föremål för en högre sammanlagd dos av strålning kan detta motiveras under vissa omständigheter och kan användas för vissa kliniska undersökningar som mammografi.

Pfeiffer team arbetar för närvarande på att göra processen lämpar sig för mer kraftfulla röntgenapparater och de planerar att testa den på levande djur inom de närmaste 12 månaderna.

Forskaren Christian David också från ISKA, säger den nya tekniken öppnar upp möjligheten för att anpassa nuvarande bildutrustning att inkludera mörk fältet bildbehandling och tekniken kan också användas för att diagnostisera förändringar i bentäthet som kan signalen benskörhet samt plack i hjärnan hos patienter med Alzheimers sjukdom.

Forskningen publiceras Nature Materials.