Utilizando a nanotecnologia, cientistas da UCLA e da Universidade Northwestern desenvolveram um método de entrega localizada e controlada de drogas que é invisível para o sistema imunológico, uma descoberta que poderia fornecer novas e mais eficazes tratamentos para câncer e outras doenças.
O estudo, publicado 22 de janeiro de 2008 na revista científica ACS Nano, fornece um exemplo do significado enorme potencial e clínicos que os nanomateriais podem representar em áreas como oncologia, endocrinologia e cardiologia.
Os pesquisadores usaram filmes de polímero em nanoescala, cerca de quatro nanômetros por camada, para construir uma espécie de matriz ou plataforma para segurar e liberar lentamente uma droga anti-inflamatória. Os filmes são ordens de magnitude mais fino do que drogas convencionais entregar revestimentos, disse Genhong Cheng, pesquisador da UCLA Jonsson Comprehensive Cancer Center e um dos autores do estudo. Um nanômetro é um bilionésimo de um metro.
"Usando este sistema, os medicamentos poderiam ser liberados lentamente e sob controle durante semanas ou mais", disse Cheng, um professor de genética microbiologia, imunologia e molecular. "A droga que é administrado por via oral ou através da corrente sanguínea viaja por todo o sistema e se dissipa do corpo muito mais rapidamente. Usando uma abordagem mais localizada e controlada poderia limitar os efeitos colaterais, particularmente com as drogas da quimioterapia. "
Pesquisadores revestido minúsculos chips com camadas dos filmes em nanoescala polímero, que são inertes e ajudou a proporcionar um Harry Potter-capa de invisibilidade como para os chips, escondendo-os de defesas naturais do corpo. Eles então adicionaram a dexametasona, um fármaco anti-inflamatório, entre as camadas. Os chips foram implantados em ratos, e os pesquisadores descobriram que os filmes Dexametasona revestido suprimida a expressão de citocinas, proteínas liberadas pelas células do sistema imunitário para iniciar uma resposta a um invasor estrangeiro. Ratos sem implantes e aqueles com implantes sem revestimento foram estudadas para comparação da resposta imune.
Os implantes não revestidos gerou uma resposta inflamatória do tecido circundante, o que em última análise, teria levado a rejeição do corpo do implante ea repartição de sua funcionalidade. No entanto, o tecido de camundongos sem implantes e os ratos com implantes nano-cloaked eram praticamente idênticos, provando que os implantes revestidos foram efetivamente protegido contra sistema de defesa do organismo, disse Edward Chow, um ex-estudante da UCLA que participaram do estudo e é um dos seus autores.
"Os filmes de polímeros forneceu um manto de invisibilidade para os implantes, mantendo o sistema imunológico de atacar", disse Chow.
A tecnologia nanomaterial serve como uma plataforma não-invasivo e biocompatíveis para a entrega de uma ampla gama de terapêuticas, disse Dean Ho, professor assistente de engenharia mecânica e biomédica com a Escola McCormick de Engenharia e Ciência Aplicada, membro da H Robert . Lurie Comprehensive Cancer Center da Northwestern University e autor sênior do estudo.
A tecnologia também pode vir a ser uma abordagem eficaz para a entrega de múltiplos medicamentos, controlando a seqüência de estratégias multi-entrega de drogas e aumentar a expectativa de vida dos aparelhos comumente implantadas, tais como próteses cardíacas, marca-passos e monitores de glicose contínua.