De belangrijkste regelgevers van het immuunsysteem, genoemd cellen CD4+Treg, worden verondersteld om hoogst in een grote waaier van immune ziekten worden geïmpliceerd.
De geleidelijke vermindering van hun regelende hoedanigheid schijnt om een kritieke rol in het begin van type 1diabetes te spelen, zoals die in de recentste studie door Dr. Ciriaco Piccirillo, een onderzoeker in de Afdeling van de Microbiologie en Immunologie bij het Onderzoekinstituut van van het Universitaire Centrum van de Gezondheid McGill en de belangrijkste onderzoeker voor dit project wordt aangetoond. Deze studie werd gepubliceerd deze maand in de dagboekDiabetes.
Het immuunsysteem moet worden geregeld zodat het slechts de plaats van een ontsteking aanvalt en zijn aanval op ziekteverwekkers eerder dan op de lichaamsweefsels concentreert, veroorzakend een auto-immune ziekte.
In een gezonde patiënt, desactiveren de cellen CD4+Treg om het even welke lymfocyten van T, een type van immune cel, die misprogrammed en konden het lichaam aanvallen zijn. Onderzoek van Dr. Piccirillo's wijst erop dat in type 1 diabetespatiënten dit controlemechanisme ontoereikend kan zijn, daardoor misprogrammed toestaan de lymfocyten van T om zich te verspreiden en de capaciteit te bereiken om de insuline-producerende cellen van de alvleesklier te vernietigen. Dit leidt tot type 1diabetes.