Hitta svar om optimal dosering och tidpunkt för stamcellsterapi hos vuxna med stroke och nyfödda med ischemisk skador är ett mål av två nya federalt finansierade studier.
Svaren är avgörande innan kliniska försök kan påbörjas, säger Dr Cesario V. Borlongan, neuroforskare vid Medical College of Georgia och Charlie Norwood Veterans Affairs Medical Center. Han är ansvarig prövare på National Institutes of Health bidrag på totalt $ 6.000.000 som också kommer att undersöka långsiktiga fördelarna med cellterapi.
Om dessa ytterligare laboratoriestudier replikera de lovande resultaten av pilotstudierna, som anger om en 25 procentig förbättring av återhämtning under kontroll, MCG och VA hoppas forskarna att påbörja kliniska prövningar av nya ischemiska skador hos vuxna och barn inom två år.
"Vi tittar på olika metoder som vi kan anta från laboratoriet till kliniken," Dr Borlongan säger. "Vi har minst 10 års grundläggande forskning som tydligt visar att stamceller har potential att bli en ny terapi för vuxna stroke."
"Detta är ett helt nytt paradigm, ett helt annat sätt att rikta sjukdom", säger Dr David Hess, ordförande för MCG avdelningen för neurologi och co-utredare. Koagel buster tPA är det enda läkemedlet som är FDA-godkända för behandling av ischemisk stroke, en ofta försenade diagnoser och ett tre timmars behandling fönster betyder bara en liten andel av patienterna får den.
Dr. Hess och Borlongan säga cellterapi så småningom skulle kunna användas ensamt eller tillsammans med tPA, om återkrav är inte tillräckligt. Pilotstudier indikerar cellterapi kan vara till nytta upp till sju dagar efter en stroke, men att två dagar är den optimala tidpunkten för leverans. "Detta ger oss möjlighet att registrera patienter som får tPA, ger oss gott om tid att bedöma dem och förbereda celler", säger Dr Borlongan.
Deras framgång i en vuxen stroke modell ledde forskarna att undersöka möjligheterna för att hjälpa barn att återhämta sig från hypoxisk ischemi, en förlust av blod och syre som kan leda till cerebral pares, brett definierat som en hjärnskada som inträffar före eller under förlossningen.
Ischemisk hjärnskada står för ungefär 10 procent av cerebral pares och cirka 80 procent av stroke.
De fann unga, utvecklar hjärnan mer anpassningsbar för skador och bättre kunna återhämta sig även utan inblandning. "Mycket unga patienter kan vara den största mottagarna av cellterapi," säger Dr James E. Carroll, chef för MCG sektionen för pediatrisk neurologi och en co-utredare. "Vår förhoppning är att cellterapi snabbar återvinningar på barn som har upplevt en hjärnskada vid födseln", säger han. "Man vill öka den spontana återhämtningen, förbättrar neurogenes som redan sker i hjärnan hos dessa unga patienter", tillägger dr Borlongan. De har modeller för lindrig, måttlig och svår ischemisk skada att reflektera skador som kan orsakas av scenarier, såsom en navelsträng lindad runt fostrets nacke eller moderkaksavlossning, som stör fostret "källa av syre och näringsämnen. Forskare räknar med att cellterapi sannolikt skulle användas som ett komplement till hypotermi, en ny FDA-godkänd behandling för hypoxisk ischemisk skada spädbarn som ser ut att förbättra resultaten genom att sänka metabolismen, inklusive syre krav i timmar efter en skada.