Impulsionado pelo exercício físico e mental, as células estaminais neurais continuam a brotar os neurônios novos ao longo da vida, mas a função exacta destes recém-chegados foi o assunto de muito debate.
Remover um interruptor mestre genético que mantivesse células estaminais neurais em seu estado proliferative finalmente deu a pesquisadores no Instituto de Salk para Estudos Biológicos algumas respostas definitivas.
Sem neurogenesis adulto - literalmente o “nascimento dos neurônios” - os ratos genetically projetados transformaram “nos principiantes lentos” que tiveram o problema navegar um labirinto da água e recordar o lugar de uma plataforma submersa, o relatório dos investigador de Salk na Edição Em Linha do Avanço do 30 de janeiro da Natureza. Os resultados sugerem que, um dia, pesquisadores possa poder estimular o neurogenesis com as drogas oral activas para influenciar a função de memória, os pesquisadores dizem.
“Nosso estudo estabelece directamente que o neurogenesis joga um papel importante em um processo definido, a aquisição e o armazenamento da memória espacial,” diz o Investigador Médico Ronald M. Evans de Howard Hughes, Ph.D., um professor no Laboratório da Expressão Genética do Instituto de Salk, que, junto com seu colega Fred H. Calibragem de Salk, Ph.D., um professor no Laboratório da Genética, dirigiu o estudo.
“Isto que encontra põe-nos em um novo e posição importante para explorar o potencial de terapias baseados em celulas da haste melhorar a função do cérebro nas doenças neurodegenerative tais como Alzheimer que são acompanhadas de uma perda de memória,” Evans diz.
Em uma colaboração mais adiantada, Evans e o Calibre tinham descoberto esse TLX, um receptor órfão assim chamado são cruciais para manter a célula estaminal neural adulta em um estado não diferenciado, proliferative. Os receptors Órfãos são relacionados estrutural aos receptors conhecidos da hormona que negociam a sinalização do esteróide e do tiróide. Ao contrário, uma molécula reguladora do TLX não foi identificada ainda.
Agora, a equipe de Salk quis aprender mais sobre a biologia e a função do TLX. Contudo, o supressão global do TLX conduz a uma variedade de problemas desenvolventes, assim que o companheiro pos-doctoral e primeiro autor Chun-Li Zhang, Ph.D., tiveram que planejar uma estratégia que permitisse que controlassem quando cortar a codificação do gene para o TLX nas células estaminais neurais mantidas em pratos de Petri assim como em animais vivos. Quando cultivou células estaminais neurais do rato sem o gene que codifica o TLX, a taxa da proliferação destas pilhas despencou e a actividade das centenas de genes mudou.
Explica Zhang, “Esta experiência confirmou que o TLX induz especificamente o programa genético necessário para manter células estaminais neurais no seu haste-como o estado,” entregar aos pesquisadores de Salk a ferramenta perfeita para seguir a contribuição dos neurônios recém-nascidos à função normal do cérebro - um Calibre da pergunta está particularmente interessado dentro.
“No passado, os métodos bater para fora o neurogenesis, tal como a radiação e os inibidores mitotic que obstruem toda a divisão de pilha foi um pouco bruta,” diz. “Assim, a literatura é falada enigmaticamente talvez não surpreendentemente com resultados contraditórios.”