Bepaalde variaties in een gen dat helpt bij het reguleren reactie op stress hebben de neiging om volwassenen die werden misbruikt in hun jeugd van de ontwikkeling van depressie, volgens nieuw onderzoek gefinancierd door het National Institute of Mental Health (NIMH), onderdeel van de National Institutes of Health te beschermen.
Volwassenen die waren misbruikt, maar niet de variaties in het gen had twee keer de symptomen van matige tot ernstige depressie, in vergelijking met die met de beschermende variaties.
"Mensen van de biologische variaties vormen het decor voor hoe ze reageren op verschillende omgevingsfactoren, zoals stress, die kan leiden tot depressie", zegt directeur NIMH Thomas R. Insel, MD "Weten wat die variaties zijn op termijn zou kunnen helpen clinici zorg te individualiseren voor hun patiënten door het voorspellen van die risico kunnen lopen of suggereren meer precieze mogelijkheden voor behandeling. "
Bijna 15 miljoen Amerikaanse volwassenen hebben een zware depressie. Het nieuwe rapport draagt bij aan het bewijs dat een combinatie van genetische variaties en levenservaringen van de aandoening bevorderen of te beschermen mensen van. Variaties in vele genen wordt gedacht dat ze betrokken zijn, maar weinigen van hen zijn geïdentificeerd.
Resultaten van de studie werden gepubliceerd in het februarinummer 4 te verstrekken van de Archives of General Psychiatry door Kerry J. Ressler, MD, Ph.D., van de Emory University, Rebekka G. Bradley, van de Atlanta VA Medical Center, en anderen.
Het onderzoek ondersteunt ook vorige bewijs dat een stresshormoon, corticotropine-releasing hormoon (CRH), een rol bij depressie speelt. De variaties zijn in een gen dat een receptor voor het hormoon maakt. Receptoren zijn eiwitten die fungeren als bindingsplaatsen, in of op cellen, voor de chemische boodschappers die het functioneren van cellen. De receptor voor CRH heet CRHR1.
CRH en zijn receptor zijn onderdeel van een groter hormoon systeem dat de reactie op stress regelt, voor een deel door te helpen bij neurotransmissie reguleren - de chemische boodschappen waarmee hersencellen met elkaar communiceren. Extreme stress in de kindertijd veroorzaakt door factoren zoals misbruik kan hyperactivate het systeem, waardoor het risico van depressie op volwassen leeftijd.
"Onze resultaten suggereren dat genetische verschillen in de CRH-gemedieerde neurotransmissie kan de ontwikkelingseffecten dat kindermishandeling kan hebben op het stresshormoon systeem te veranderen - effecten op de ontwikkeling die het risico op depressie kan verhogen bij volwassenen," aldus Ressler.
Voor het uitvoeren van hun onderzoek, wetenschappers geïnterviewd 422 volwassenen, voornamelijk Afro-Amerikaanse, en testten hun DNA. Ongeveer een derde van hen had de variaties in het gen dat CRHR1 lijken enigszins beschermende als vroeg-leven stress heeft plaatsgevonden. Van de mensen in het onderzoek die hadden een geschiedenis van kindermishandeling, die met bepaalde variaties had slechts ongeveer de helft van de symptomen van matige tot ernstige depressie als degenen die hadden meer gemeen variaties in hetzelfde gen.