Vaksin telah menyebabkan banyak kemenangan terbesar di dunia kesehatan masyarakat, tetapi virus mematikan, seperti HIV, masih menghindari upaya terbaik dari para ilmuwan untuk mengembangkan vaksin yang efektif terhadap mereka. Peningkatan pemahaman bagaimana sistem kekebalan beroperasi selama infeksi virus adalah penting untuk merancang sukses anti-virus vaksin.
Para ilmuwan dari Institut Nasional Penyakit Alergi dan Infeksi (NIAID), bagian dari Institut Kesehatan Nasional (NIH), telah menambahkan dimensi penting untuk pengetahuan ini.
Fokus pada kelenjar getah bening mouse - organ berbentuk kacang yang mengandung berbagai sel kekebalan dan didistribusikan ke seluruh tubuh - para peneliti menemukan bahwa sel-sel kekebalan menghadapi virus hanya dalam kelenjar getah bening dan tidak jauh di dalam organ-organ seperti yang diduga sebelumnya. Penelitian yang dipimpin oleh Jonathan Yewdell, MD, Ph.D., kepala Bagian Biologi Seluler dan rekannya NIAID NIAID nya, Heather Hickman, Ph.D., adalah dijelaskan dalam laporan online dalam Nature Immunology.
Hasilnya signifikan, penulis mengatakan, karena mereka diamati secara detail interaksi virus dan sel kekebalan di dalam organisme hidup, dalam hal ini, tikus. Menggabungkan keahlian dari disiplin ilmu seperti pencitraan, imunologi, virologi dan spesialisasi lainnya, para ilmuwan pertama diekstraksi dan kemudian dimurnikan sel T spesifik - pembunuh sel T - dari tikus. Sel T pembunuh, yang menyerang dan membunuh sel yang terinfeksi atau kanker, adalah senjata utama dalam gudang sistem kekebalan tubuh. Para ilmuwan berlabel sel T dengan penanda fluoresen, mereka kembali disuntikkan ke dalam tikus, dan kemudian terinfeksi virus vaccinia hewan dengan, virus digunakan untuk membuat vaksin cacar, direkayasa untuk mengekspresikan protein berwarna cerah.