Gli scienziati sanno che un certo numero di fattori possono influenzare il sistema immunitario: la cattiva alimentazione, alcuni steroidi, lo stress cronico. Ora i ricercatori della Michigan State University hanno scoperto che un appetito che controlla l'ormone influisce anche sul sistema immunitario, mentre le versioni naturale di alcuni steroidi non lo fanno.
Entrambi gli studi sono riportati in edizione online di questa settimana su Proceedings of National Academy of Sciences.
"Questi due studi, pur non essendo direttamente collegate, dimostrano che il sistema neuroendocrino gioca un ruolo importante sia nel sistema immunitario e l'obesità", ha detto Pamela Fraker, MSU professore di biochimica e biologia molecolare e scienziato di punta per entrambi i progetti. "MSU è uno dei pochi luoghi studiare la relazione tra metabolismo, il sistema immunitario e il sistema neuroendocrino".
Gli studi del sistema neuroendocrino come gli ormoni e le ghiandole interagire con il sistema nervoso.
Un team di ricerca MSU scoperto che la leptina, un ormone prodotto dalle cellule adipose, supporta produzione di globuli bianchi nel corpo, migliorando la funzione immunitaria. Questa è la prima volta che la leptina ha effetto sul sistema immunitario è stato dimostrato.
Gli scienziati sanno da tempo che la leptina aiuta a controllare la quantità di una persona mangia e quanto velocemente il corpo brucia energia.
"Molti ricercatori hanno cercato di sbloccare la chiave per l'obesità da anni", ha detto Fraker. "Il più grasso una persona ha, più leptina c'è nel sangue nelle persone obese, sembra che il corpo diventa resistente alla leptina... - I segnali di incepparsi Così dando alle persone obese leptina non li aiuta a perdere peso"
Gli scienziati stavano esaminando MSU topi ob / ob (geneticamente programmati per avere leptina non funzionali) e db / db topi (geneticamente programmati per avere non funzionali i recettori della leptina), dando loro la leptina supplementare per studiarne gli effetti. Pur determinando i topi a mangiare di meno, la grande sorpresa è stata la leptina ha effetto sul sistema immunitario. I topi che hanno ricevuto la leptina era il doppio del numero delle cellule B, un tipo di globuli bianchi prodotti nel midollo osseo che combatte l'infezione facendo gli anticorpi.
"Questo è un ruolo nuovo per la leptina", ha detto Fraker. "Sembra che la maggior parte delle persone obese può essere un po immunodepressi. Questa scoperta ci mostra che il corpo di resistenza alla leptina svolge un ruolo in questo, anche."
Per studiare ulteriormente la leptina ha effetto sul sistema immunitario, Fraker ei suoi colleghi stanno pianificando uno studio su persone patologicamente obesi che sarà un intervento chirurgico di bypass gastrico. Mentre il risultato della chirurgia è di grande successo per la maggior parte delle persone, i tassi di mortalità può variare da 2 per cento al 10 per cento, il che è significativo.
"L'infezione da guarigione delle ferite, che è il risultato di una ridotta funzione immunitaria, è una delle ragioni per le persone muoiono per l'intervento", ha detto Fraker. "Stiamo andando a misurare le funzioni immunitarie delle persone prima e dopo l'intervento per vedere quanto migliora, così come la velocità con cui migliora."
Altri membri di questo gruppo di ricerca sono MSU scienziati Louis King, professore assistente di ricerca di biochimica e biologia molecolare, e Kate Claycombe, assistente professore di scienza dell'alimentazione e nutrizione umana.