Vorige week, de BRITSE gezondheidssecretaresse dat wij in een greep van een zwaarlijvigheidsepidemie zijn, maar verklaarde stapelt omhoog het bewijsmateriaal? De Onderzoekers in BMJ van deze week debatteren de kwestie.
De Eisen over een zwaarlijvigheidsepidemie overschrijden vaak het wetenschappelijke bewijsmateriaal en stellen verkeerd een ongerechtvaardigde graad van zekerheid voor, debatteren Patrick Basham en John Luik.
Bijvoorbeeld, is de gemiddelde aanwinst van het bevolkingsgewicht in de Verenigde Staten in het verleden de 42 jaar 10.9kg of 0.26kg een jaar. Maar Toch tussen 1999-2000 en 2001-2002, waren er geen significante veranderingen in het overwicht van overgewicht of zwaarlijvigheid onder de volwassenen van de V.S. of in het overwicht van overgewicht onder kinderen.
Voorts zeggen zij, is de categorieën van normaal, te zwaar, en zwaarlijvig volledig willekeurig en het oneens met het onderliggende bewijsmateriaal over de vereniging tussen de index van de lichaamsmassa en mortaliteit.
Bijvoorbeeld, de studie waarop de banden voor overgewicht en zwaarlijvigheid in de V.S. gebaseerd zijn vond dat de doodsrisico's voor mensen met een index van de lichaamsmassa van 19-21 het zelfde als die voor mensen waren die (29-31) te zwaar en zwaarlijvig waren. Andere studies hebben te verwaarlozen verschillen tussen de index van de lichaamsmassa en sterftecijfers getoond.
De vereniging van overgewicht en zwaarlijvigheid met hogere risico's van ziekte is even onduidelijk, schrijven zij. En, ondanks vermoedelijk abnormale niveaus van overgewicht en zwaarlijvigheid, blijft de levensverwachting stijgen.
Zij stellen voor dat sommige volksgezondheidsberoeps de risico's van overgewicht en zwaarlijvigheid, en onze capaciteit kunnen doelbewust overdreven hebben om hen te verhinderen of te behandelen op een bevolkings brede basis, in het belang van gezondheid. Zij waarschuwen ervoor dat dit ongewenste implicaties voor wetenschapsbeleid en voor bewijsmateriaal gebaseerde geneeskunde heeft.
Maar Robert Jeffery en Nancy Sherwood debatteren dat een groot volume van wetenschappelijk bewijsmateriaal aantoont dat de zwaarlijvigheid een belangrijk globaal gezondheidsprobleem is.