Bruk av vitamin-og mineraltilskudd blant kreft overlevende er utbredt, til tross for entydige bevis for at slik bruk er gunstig, ifølge en omfattende gjennomgang av vitenskapelig litteratur utført av forskere ved Fred Hutchinson Cancer Research Center og publisert den 1 februar i Journal of Clinical Oncology.
"Kan vitamin-og urte kosttilskudd redusere bivirkninger av kreftbehandling, redusere risikoen for kreft tilbakefall eller forbedre en pasients sjanser for overlevelse? Vi vet egentlig ikke. Forskning inn i disse sakene har vært minimal," sier senior forfatteren Cornelia (Neli ) Ulrich, Ph.D., førsteamanuensis medlem av Hutchinson Center Public Health Sciences Division. "Mens supplement bruk kan være fordelaktig for noen pasienter, slik som de som ikke kan spise en balansert diett, antyder forskning at enkelte kosttilskudd kan faktisk forstyrre behandling eller akselerere kreft vekst," sa hun.
I gjennomgang av 32 studier utført mellom 1999 og 2006, Ulrich og co-forfatter Christine Velicer, Ph.D., en tidligere postdoktor ved Hutchinson Center (nå en epidemiolog ved Merck Research Laboratory i Nord-Wales, Pa), fant at mange av landets 10 millioner voksne kreft overlevende bruke kosttilskudd.
De fant 64 prosent til 81 prosent av kreft overlevende totale rapporterte bruk av vitaminer eller mineraler (unntatt multivitaminer), mens i den generelle befolkningen bare 50 prosent av voksne rapporterte å ta kosttilskudd.
Overlevende av brystkreft rapporterte høyest bruk (75 prosent til 87 prosent), mens prostata-kreft overlevende rapporterte minst (26 prosent til 35 prosent). Faktorer assosiert med den høyeste grad av supplement bruk totale inkluderte et høyere utdanningsnivå og være kvinne.
Forskerne fant også at mange mennesker initiere bruk av vitaminer og kosttilskudd etter kreftdiagnose; mellom 14 prosent og 32 prosent begynner å ta dem etter at læring de har kreft.