En undersøgelse foretaget af forskere på John Wayne Cancer Institute i Saint Johns Health Center har vist, at en receptor protein, der findes på melanom celler ser ud til at gøre det lettere at sygdommen spredes til tyndtarmen.
I undersøgelsen, offentliggjort i 1 februar 2008, udstedelse af Clinical Cancer Research, tyder også på, at sammenlægning af det protein, kaldet CCR9, med CCL25 protein, som er kendt for at spille en rolle i udviklingen af sygdomsbekæmpende hvide blodceller celler, kan bidrage til at forklare den høje forekomst af melanom metastaser til den lavere tarm.
Melanom er den mest alvorlige form for hudkræft, med mere end 53.000 mennesker i USA diagnosticeres hvert år. I løbet af de seneste tre årtier andelen af mennesker i USA, der udvikler denne form for kræft har mere end fordoblet. Sygdommen er enestående, fordi det metastaserer til tyndtarmen, hvor udbredelsen af enhver anden form for kræft er sjælden.
Undersøgelsen "Aktivering af CCR9/CCL25 i kutant melanom formidler Præferenceimport Metastase til tyndtarmen," var en af de største af sin art til at efterforske spredningen af melanom til mave-tarmkanalen. Det plejede forskellige teknikker, såsom molekylær biologi, immunfarvning og laboratorium funktionelle undersøgelser, at vurdere tumorer for de to proteiner; CCL25 er vigtig, fordi det ofte er produceret i tyndtarmen, især i løbet af inflammation.
Resultaterne af undersøgelsen viste CCR9 i 88 af 102 metastatiske melanomer fra tyndtarmen, derimod, viste ingen af de 96 melanomer fra andre metastatisk orgel lokaliteter CCR9 protein. Laboratorieundersøgelser udført på CCR9-positive melanom celler påvist metastatisk egenskaber som reaktion på CCL25, der kan hæmmes af specifikke kemiske stoffer.
"Vi vurderede tumorceller i tyndtarmen for CCR9 og demonstrerede det med høj signifikans sammenlignet med metastaser til andre organer," Hoon sagde. "Andre, herunder vores gruppe, har vist, at visse kræftsygdomme ofte sprede sig til specifikke fjerne organer, ofte på grund af vaskulær dræning mønstre, visse egenskaber af organer, og anatomiske placering af tumor oprindelse site. Hvad er unikke her er, at melanomer på eller påvirker huden opstår på flere anatomiske steder på kroppen og der er ingen direkte vaskulære forbindelse til tyndtarmen, men alligevel melanom celler frigives fra den primære tumor er tiltrukket af dette organ site. "
"Cellen homing involveret proces er en veludviklet biologiske mekanisme, som immune og inflammatoriske hvide blodlegemer flytte til bestemte websteder i løbet af infektion, betændelse eller skade. Den CCR9 receptoren er afsløret differentielt via blod T-lymfocytter til den lille tarmene. Under betændelse i tyndtarmen, er CCR9-positive lymfocytter tiltrukket. Det ser ud til, at melanom celler har kapret den biologiske proces af T-lymfocytter til at rejse til tyndtarmen, "Hoon sagde.