Um par de novas finas, dispositivos transparentes, construído com litografia macia, deve impulsionar a investigação em que nematóides são estudados para explorar as conexões cérebro-comportamento e para a tela de novos produtos farmacêuticos para o tratamento potencial de infecções parasitárias em humanos relatório, 10 cientistas de três instituições.
As ferramentas - um dispositivo de solo artificial e um dispositivo de sampler forma de onda, o que pode ser realizada facilmente em uma mão humana - são detalhados em um documento publicado em linha antes da publicação regular do Journal of Neurophysiology.
Os dispositivos de tirar vantagem de uma técnica de fabricação de microfluídica, que permite a presença de canais, câmaras ou portas, para a permeabilidade do gás e da transparência e para a utilização de fluidos para entregar estímulos com precisão. A grande melhoria sobre ferramentas anteriores é que estes novos são agarose-free, usando escala mícron canais e pilares que imitam as partículas do solo real.
Os dispositivos recém-descobertos oferecem um ambiente quase natural para o solo-moradia lombrigas (Caenorhabditis elegans, ou C. elegans) que medem apenas um milímetro de comprimento. Os nematóides se mover normalmente, mas ligeiramente comprimida para que os microscópios altamente sensíveis pode ser usado para monitor individual fluorescentes com injeção neurônios em tempo real durante as experiências.
"Há um traço comum entre esses dispositivos, que vai realmente nos ajudar a entender como funciona o sistema nervoso", disse o pesquisador Shawn Lockery, professor de biologia e membro do Instituto de Neurociência da Universidade de Oregon.
"O dispositivo artificial do solo consiste de uma matriz hexagonal de pilares microscópicos imprensado entre uma lamínula de vidro e um material a granel a partir da qual se projetam os pilares", disse Lockery. "O verme vagueia em uma área de um centímetro quadrado como um rio na maior parte de água flui através dele. Podemos alterar a solução do nematóide é exposto a de maneiras que são relevantes para a pesquisa que está sendo conduzida."
Por exemplo, os pesquisadores podem manipular os níveis de cloreto de sódio e de oxigênio na água que está sendo injetado no dispositivos.
Como uma prova de princípio, os pesquisadores tiveram para mostrar que o comportamento dos nematóides é essencialmente normal em novos dispositivos, o que significa que os vermes rastejam como eles fazem em uma superfície de ágar. "Mas nematóides não vivem em superfícies expostas agar na vida real", disse Lockery. Em vez disso, eles são encontrados dentro do solo e facilmente coletados na natureza em frutas podres.
"A beleza deste sistema é que ele reproduz o comportamento-padrão de laboratório, mas fá-lo em um contexto que é, provavelmente, mais normal em termos de ambiente dos vermes da vida real", disse ele. "Você tem frente e verso, locomoção, os nematóides e também fazer a vez omega, na qual se inclina um verme de cabeça em torno de tocar a cauda durante a locomoção para a frente, formando uma forma como o ômega grego."