I ricercatori coinvolti in una grande multi-istituzionale studio di confronto l'accuratezza di tomografia a emissione di positroni (PET) e la tomografia computerizzata (CT) nella caratterizzazione dei noduli polmonari scoperto che il PET è di gran lunga più affidabile nella rilevazione o meno di un nodulo era maligno.
"CT e PET sono stati ampiamente utilizzati per caratterizzare noduli polmonari solitari (SPN) come benigni o maligni," ha dichiarato James W. Fletcher, professore di radiologia presso l'Indiana University School of Medicine di Indianapolis, Ind. "Quasi tutti gli studi precedenti esaminare l'esattezza di CT per la caratterizzazione di noduli polmonari, tuttavia, sono stati effettuati più di 15 anni fa con tecnologie obsolete e metodi, e precedenti studi PET sono stati limitati dalle piccole dimensioni dei campioni ", ha osservato.
"Rilevamento e caratterizzazione SPN è importante perché noduli maligni rappresentano una forma potenzialmente curabile di cancro ai polmoni. Identificare quali SPN hanno più probabilità di essere maligni consente ai medici di avviare la terapia adeguata prima di metastasi locali oa distanza sviluppare ", ha detto Fletcher.
In un testa a testa studio tenuto conto dei limiti degli studi precedenti, le immagini PET e CT su 344 pazienti sono stati interpretati in modo indipendente da un gruppo di esperti in ogni modalità di imaging, e la loro determinazione di noduli benigni e maligni sono stati confrontati con i risultati patologici o modifiche di dimensioni SPN nei prossimi due anni.
I ricercatori hanno scoperto che quando i risultati della PET e CT sono stati interpretati come "probabilmente" o "sicuramente" benigno, i risultati sono stati "fortemente associati con una diagnosi benigna finale": in altre parole, le modalità erano ugualmente bravi a fare questa determinazione. Specificità superiore del PET (accuratezza nella caratterizzazione di un nodulo benigno o maligno), tuttavia, portato a classificare correttamente il 58 per cento dei noduli benigni che era stato erroneamente classificato come maligni alla TC. Inoltre, quando PET interpretato SPN definitivamente maligni, la diagnosi maligna finale è stato 10 volte più probabile di una benigna.