Pesquisadores envolvidos em um grande estudo multi-institucional comparando a precisão de tomografia por emissão de pósitrons (PET) e tomografia computadorizada (TC) na caracterização de nódulos pulmonares que o PET era muito mais confiável para detectar ou não um nódulo era maligno.
"CT e PET têm sido amplamente utilizados para caracterizar nódulos pulmonares solitários (SPN) como benigno ou maligno", disse James W. Fletcher, professor de radiologia na Indiana University School of Medicine, em Indianápolis, Ind. "Quase todos os estudos anteriores examinar a materialidade de CT para a caracterização de nódulos pulmonares, no entanto, foram realizadas mais de 15 anos atrás, com tecnologia obsoleta e métodos, e os estudos PET anteriores eram limitadas por pequenos tamanhos de amostra ", observou.
"Detecção e caracterização SPNs é importante porque nódulos malignos representam uma forma potencialmente curável de câncer de pulmão. Identificar quais SPNs têm mais probabilidade de ser maligno permite aos médicos para iniciar a terapia adequada antes de metástases locais ou distantes desenvolver ", disse Fletcher.
Em um estudo cabeça-de-cabeça abordando as limitações de estudos anteriores, PET e CT imagens em 344 pacientes foram independentemente interpretado por um painel de especialistas em cada modalidade de imagem, e sua determinação de nódulos benignos e malignos foram comparados aos achados patológicos ou alterações SPN em tamanho ao longo dos próximos dois anos.
Os pesquisadores descobriram que quando os resultados de PET e CT foram interpretados como "provavelmente" ou "definitivamente" benignos, os resultados foram "fortemente associado a um diagnóstico benigno final"-em outras palavras, as modalidades foram igualmente bons em fazer essa determinação. Especificidade superiores PET (precisão na caracterização de um nódulo como benigno ou maligno), no entanto, resultou em classificar corretamente 58 por cento dos nódulos benignos que foram incorretamente classificados como malignos em CT. Além disso, quando interpretado PET SPNs como definitivamente maligno, um diagnóstico maligno final foi 10 vezes mais provável do que um benigno.