I ricercatori della University of Pennsylvania School of Medicine hanno scoperto che gli introni, o DNA spazzatura alcuni, associata a RNA sono una guida importante per rendere molecolare delle cellule nervose canali elettrici.
Autore senior James Eberwine, PhD, Elmer Bobst Professore di Farmacologia, e portare gli autori Kevin Miyashiro, e Thomas J. Bell, dottorato di ricerca, sia in laboratorio Eberwine, il rapporto i loro risultati nell'edizione in linea in anticipo di questa settimana su Proceedings of National Academy of Sciences .
Nelle cellule nervose, alcuni canali ionici si trovano nel dendrite, che si diramano dal corpo cellulare del neurone. Dendriti di rilevare i segnali elettrici e chimici trasmesso al neurone dagli assoni di altri neuroni. Anomalie nel canale dendrite elettrici sono coinvolti in epilessia, malattie neurodegenerative, e disturbi cognitivi, tra gli altri.
Introni sono comunemente visti come sequenze di DNA "spazzatura" che si trova nel bel mezzo di sequenze geniche, che dopo essere stati realizzati in RNA sono semplicemente escisse nel nucleo prima che l'RNA messaggero viene trasportato nel citoplasma e tradotto in una proteina. Nel 2005, il gruppo Penn ha constatato che dendriti hanno la capacità di giunzione RNA messaggero, un processo una volta credeva di prendere solo luogo nel nucleo delle cellule.
Ora, in questo studio, il gruppo ha scoperto che una codifica per un RNA cellule nervose canale elettrico, chiamato canale BK, contiene un introne che è presente al di fuori del nucleo. Questo introne svolge un ruolo importante nel garantire che funzionale canali BK sono realizzati nel luogo appropriato nella cella.