Pesquisadores da University of Pennsylvania School of Medicine descobriram que introns, ou junk DNA para alguns, associada a RNA são um guia importante para fazer molecular de células nervosas canais elétrica.
O autor sênior James Eberwine, PhD, Elmer Bobst Professor de Farmacologia, e levar os autores Kevin Miyashiro, e Thomas J. Bell, PhD, tanto em laboratório Eberwine, o relatório suas descobertas na edição adiantada desta semana on-line da Proceedings of the National Academy of Sciences .
Em células nervosas, alguns canais de íons estão localizados no dendrito, que se ramificam a partir do corpo celular do neurônio. Dendritos detectar os sinais elétricos e químicos transmitidos ao neurônio pelos axônios de outros neurônios. Anormalidades no canal dendrite elétrica estão envolvidas na epilepsia, doenças neurodegenerativas, e distúrbios cognitivos, entre outros.
Íntrons são comumente vistos como seqüências de DNA "lixo" encontrado no meio de seqüências de genes, que depois de ter sido feita no RNA são simplesmente retirado no núcleo antes de o RNA mensageiro é transportado para o citoplasma e traduzidos em uma proteína. Em 2005, o grupo descobriu que Penn primeiro dendrites têm a capacidade de emenda do RNA mensageiro, um processo que já se acreditou ter apenas lugar no núcleo das células.
Agora, no presente estudo, o grupo descobriu que uma codificação de RNA para um canal do nervo-célula elétrica, o chamado canal de BK, contém um intron que está presente fora do núcleo. Este intron desempenha um papel importante em assegurar que os canais BK funcionais são feitas em local apropriado na célula.