Genomgång av alla patienter akuten för kolmonoxidförgiftning är en enkel men potentiellt livräddande praxis som kan göras även i en stor volym stads sjukhus, visar ny forskning av akutläkare vid Rhode Island Hospital.
I den största studien i sitt slag, var mer än 14.000 patienter som besöker sjukhusets akutmottagning rutinmässigt screenas för exponering för kolmonoxid (CO), en mycket giftig gas som kan orsaka hjärna och hjärta skador och även dödsfall. Forskarna identifierade 11 fall av CO-förgiftning där patienterna inte visste var de utsätts för farliga nivåer av gasen. Ingen av patienterna visade de vanliga tecknen på CO-förgiftning, som huvudvärk, yrsel och influensaliknande symtom.
Studien publiceras i nätupplagan av The Journal of Emergency Medicine.
"Det finns en klar och stor nytta för universella screening för kolmonoxid, särskilt under vintermånaderna, när kolmonoxidförgiftning är vanligast", säger huvudförfattaren Selim Suner, MD, MS, chef för katastrofberedskap och medicin vid Rhode Island Hospital. "Om du har en detektor kolmonoxid, är det extremt svårt att veta om du utsätts för toxiska nivåer av denna gas. Om vi kan identifiera dessa fall av misstänkta förgiftningar tidigt, kan vi ge behandling och förhindra dem och andra från att bli ytterligare utsatta. "
När den appliceras på nationella data akuten, resultaten tyder på att så många som 11 tusen fall av koloxidförgiftning skulle kunna förbli oupptäckta varje år i USA, sade Suner, som är också docent i akutmedicin, kirurgi och teknik vid Warren Alpert Medical School of Brown University.
CO exponering är den vanligaste orsaken till oavsiktlig förgiftning dödsfall över hela landet, ansvarig för uppskattningsvis 15 tusen besök på akutmottagning och 500 oavsiktliga dödsfall varje år - de flesta inträffar i vintern. Det är en luktfri, färglös gas som produceras av vanliga hushållsapparater som bränner bränsle, som bensin, olja och ved. När inte ordentligt ventilerad eller används felaktigt, kan CO som avges av dessa apparater bygga upp till farliga nivåer. CO-förgiftning kan vara mycket svårt att diagnostisera eftersom symptomen liknar de av influensa och andra vanliga sjukdomar. Gravida kvinnor, barn och äldre är mest mottagliga för kolmonoxidförgiftning.