Män som äter en kost låg på fett och rött kött, men hög i grönsaker och magert protein och som dricker alkohol i måttliga mängder kan inte bara göra sitt hjärta en tjänst.
En ny studie visar att ett sådant hjärta-hälsosam kost kan också vara bra för prostatan.
Specifikt minskar en sådan diet signifikant risken för symtomgivande benign prostatahyperplasi eller BPH. Den besvärande tillstånd är förknippat med täta och smärtsam urinering som drabbar omkring hälften av alla män när de når 50 och nästan alla män efter ålder 70. Dessa fynd av huvudförfattaren Alan Kristal, Dr.PH och kollegor publiceras online i tidskriften American Journal of Epidemiology.
Forskarna fann att en fettrik kost ökar risken för godartad prostataförstoring med 31 procent, och att daglig konsumtion av rött kött ökade risken med 38 procent. Studien fann också att äta fyra eller fler portioner grönsaker dagligen förenat med en 32 procentig minskning av risken, konsumerar stora mängder magert protein (ca 20 procent av det dagliga kaloriintaget) var associerad med en 15 procent riskreduktion, och att regelbunden var måttlig alkoholkonsumtion (inte mer än två drinkar per dag) associerad med en 38 procent nedgång i BPH risk.
"Det är känt att fetma ökar risken för BPH. Intaget av mönster som är förknippad med fetma bland män i USA är hög fettkonsumtion. Resultaten från denna studie visar tydligt samband mellan en fettrik kost och ökad risk för BPH, "sade Kristal, medlem och associerad chef för förebyggande av cancer Program i folkhälsovetenskap Division på Hutchinson Center.
Prostataförstoring sätter press på urinröret, vilket gör det svårt att tömma blåsan helt, vilket i sin tur resulterar i täta behov av att urinera. BPH är också förknippat med konstant sammandragning av prostatakörteln är slät muskelvävnad, vilket också sätter press på urinröret.
Mekanismerna bakom överflödigt fett intag och ökad risk för BPH är inte klarlagd, men sannolikt faktorer inkluderar kronisk inflammation och förändringar av steroidhormoner.
"Vi vet inte riktigt hur det fungerar, men det är ganska klart att äta en stor mängd fett - och det verkar inte spela någon roll vilken typ av fett - ökar risken för BPH," Kristal sagt.
Studien fann små, stegvisa ökningar av BPH risk som fettintaget ökade, med de mest betydande risk - mer än 30 procent - bland män som fick cirka 40 procent av sina kalorier från fett.
Högt fettintag ökar kroppens totala inflammatoriska svaret och det ökar också nivåerna av cirkulerande hormoner som östrogen och androgener, sade han, som båda kan påverka prostatavävnad. Däremot är en låg fetthalt, hög vegetabiliska och måttlig alkoholkonsumtion mönster som är förknippat med mindre fetma, lägre östrogen cirkulerande androgener och mindre stimulering av det sympatiska nervsystemet.
"Det är möjligt att dessa fysiologiska effekterna måttliga både hormonellt reglerade prostata tillväxt och ökad släta muskeltonus som orsakar BPH", skriver författarna.