Pasienter med leukemi, kan visse autoimmune sykdommer og genetiske defekter som sigdcelleanemi bli behandlet med blod stamceller enten fra en donor beinmarg eller fra navlestrengsblod - men tilførselen av effektive stamceller ofte går short.
Nå har forskere i laboratoriet av Whitehead Medlem Harvey Lodish funnet en måte å formere seg i kultur voksen hematopoetiske (bloddannende) stamceller fra menneskelige navlestrengsblod 20-fold, en viktig milepæl som gir lover for benmargstransplantasjon og kanskje genet terapi. Ledningen blod kan lett samles opp og lagres som et frossent produkt, noe som gjør det lett tilgjengelig.
"Human ledningen blod er en rik kilde til stamceller, men byr på for få av disse cellene til å transplantere inn i en voksen," sier Lodish. "Tidligere har vi identifisert fem vekstfaktorer som opptrer sammen i kultur utvidet mus benmarg hematopoetiske stamceller 30-fold. Bygge på denne forskningen vi har nå identifisert fem vekstfaktorer for å stimulere menneskelig ledningen blod stilk celler til å dele i kultur og gjøre 20 ganger så mange stamceller. "Papiret ble pre-publisert online i Blood 17. januar 2008.
To roman vekstfaktorer (angiopoietin-lignende 5 og IGFBP2) arbeid i kombinasjon med tre tidligere identifiserte veksthormoner (SCF (Stem Cell Factor), TPO (trombopoietin) og Flt3 ligand for å stimulere veksten av disse stamcellene.
Kjent som hematopoetiske stamceller, celler gir opphav til oksygen-bærer røde blodceller, hvite blodceller, og alle cellene som utgjør immunforsvaret. Tidligere forsøk på å dyrke humane blodkreft stamceller i kultur har vist seg svært vanskelig fordi de raskt differensierer til modne blod eller immunceller.