Presque tous les organismes, des bactéries aux êtres humains, partagent même code génétique, un groupe de directives universelles employées pour convertir l'ADN ou les Séquences d'ARN en protéines, les « synthons » de durée de vie.
L'Identification des différences évolutionnaires entre le système pour la traduction de code génétique chez l'homme et d'autres organismes, tels que des bactéries dans ce cas, sont utile, par exemple, pour le design des antibiotiques neufs. Les Chercheurs à l'Institut pour la Recherche en Biomédecine (IRB Barcelone) ont découvert qu'un processus moléculaire essentiel, à savoir la détermination du début de la synthèse des protéines, jusqu'ici considéré le même pour tous les organismes vivants, diffère dans les penetrans de Mycoplasme de bactéries, un virus humain qui affecte les voies respiratoires. Les penetrans de M. affecte les patients immuno-déprimés, comme ceux infectés par le Virus VIH et quelques malades du cancer. Les résultats de cette étude ont été publiés dans la dernière question de la Cellule Moléculaire.
L'amorce de l'étude, Lluís Ribas de Pouplana, chercheur à IRB Barcelone et chef du Laboratoire de Traduction de Gène, explique, « notre travail renforce la théorie que plusieurs des composants de code génétique initial, déterminés il y a 3.500 millions d'ans, ont mûrie séparé entre les branchements distincts de l'évolution : bactéries, archéobactéries et eucaryotes ». L'origine de code génétique est l'une des délivrances dans la biologie d'évolution dans laquelle la plupart des questions demeurent sans réponse. « Les machines de traduction sont si complexes, si universelles et si essentielles qu'il soit difficile d'imaginer comment elles ont surgi et comment elles ont évolué. Grâce à ces découvertes, nous pouvons observer que code génétique et le système de traduction de protéine ne sont pas aussi universels qu'ont par le passé pensé et que certains des éléments clé du système de traduction ont semblé beaucoup plus tard », conclut Ribas.
En fait, ce que ces chercheurs ont découvert est une différence dans le mécanisme employé par des bactéries pour différencier entre la méthionine et l'isoluecine, deux acides aminés essentiels pour la formation de protéine. Particulièrement, la méthionine est l'acide aminé employé universellement pour initier la formation de protéine.