De flesta patienter oroa före en operation om att vakna upp under operationen oförmögen att röra sig eller ropa och deras farhågor är inte utan skäl.
Enligt Storbritanniens högsta narkosläkare, att så många som en eller två personer per 1.000 experience medvetandet efter att få en narkos.
Även om detta motsvarar mellan 1.000 till 2.000 fall i Storbritannien varje år, många narkosläkare tror att detta är en underskattning och att narkos medvetenhet som rapporterats av dem som upplever den.
Medvetenhet vid operation inträffar oftast på grund av att narkosläkaren har missbedömt mängden bedövningsmedel som krävs för att hålla patienten medvetslös och patienten har fått ett muskelavslappnande medel för att se till att de absolut stilla under operation.
Dr Keith Myerson, konsult narkosläkare och en talesman för Royal College of Anestesiläkare, säger anestesimedel kan sänka blodtrycket och minska tillgången på blod till hjärnan och andra organ samt vissa patienter är mer utsatta för anestesi.
För patienter med ett svagt hjärta för biverkningar av anestesimedel kan vara farliga i vissa typer av verksamhet och då generell anestesi används vid en nödsituation kejsarsnitt en känslig balans behövs så att medan tillräckligt läkemedel måste ges till modern under större operation de får inte påverka barnet.
Även om patienter röker, tar receptbelagda eller illegala droger, har en hög andel kroppsfett eller vanliga dricker kan påverka hur deras reaktion på narkosen.
Forskning visar att människor som har genomgått en episod av medvetenhet är mer benägna att drabbas av en annan och att en patient i tre som upplever medvetenhet känner smärta.
Experter säger att när upplevelsen är smärtfria, vakna upp på operationsbordet är fortfarande oerhört traumatiskt och kan orsaka bestående psykiska skador - flashbacks och mardrömmar är erfarna och många har panikattacker och utveckla fobier.
Många patienter liv är helt och tragiskt undermineras och en del drabbas av en livstid av problem.
Kirurgisk och narkos tekniker har förbättrats enormt under det senaste decenniet och risken för att vakna upp på operationsbordet är långt mindre sannolikt.