I laboratorieforsøg har forskere på National Cancer Institute (NCI), en del af National Institutes of Health (NIH), og deres kolleger støttet af NIH National Institute of Allergy og infektionssygdomme (NIAID), opdagede et antistof, der neutraliserer to virus er klassificeret som henipaviruses.
Nipah virus (NIV) og Hendra virus (HEV) er yderst smitsomme stoffer, at skiftet fra inficere flyvende ræve i midten af 1990'erne til forårsager dødelig sygdom hos mennesker og husdyr i Australien, Bangladesh, Indien, Malaysia og Singapore. De seneste udbrud har resulteret i hjernebetændelse og akut åndedrætsbesvær, person-til-person transmission, og op til 70 procent dødelighed satser. Konstateringen vises i februar 15, 2008, udstedelse af The Journal of Infectious Diseases.
Antistoffer er proteiner, der findes i blod eller andre kropsvæsker af hvirveldyr og bruges af immunsystemet til at identificere og neutralisere fremmede molekyler, herunder bakterier og vira. Ifølge undersøgelse forfatter Dimiter S. Dimitrov, Ph.D., fra NCI Center for Cancer Research i Frederick, Maryland, "Vi håber, at det med yderligere forskning dette antistof kan redde menneskeliv. Den indsigt, der tilbydes om, hvordan det fungerer også potentielt kunne giver et udgangspunkt for udvikling af værktøjer til at målrette andre sygdomme. "
Det første skridt til at bekæmpe infektioner forårsaget af disse vira er at finde antistoffer, der kan neutralisere dem. Viral neutralisering er den proces, hvorved et antistof alene eller et antistof, plus et andet molekyle, der kaldes et supplement, blokere infektivitet af en virus. Zhongui Zhu, ph.d., i Dimitrov gruppe og deres NIAID-støttede samarbejdspartner Christopher Broder, Ph.D., af de uniformerede University of Health Sciences, Bethesda, Maryland, havde tidligere identificeret antistoffer mod NiV og HEV ved at panorere en stor antistof bibliotek mod en opløselig form af det protein, der gør op HEV skallen. En af disse antistoffer, M102, udstillede en stærk evne til at neutralisere både NiV og HEV.
I deres nuværende eksperiment, skabte forskerne en forbedret version af M102, kaldet m102.4, ved hjælp af en kompliceret procedure, der kaldes in vitro modning. Den m102.4 version er endnu mere potent end modervirksomheden antistof, M102, og kan neutralisere både HEV og NiV uden tab af krydsreaktivitet, som er evnen af et antistof, der er specifik for et mål, eller antigen, til at binde til et andet antigen. Forskerne mener, at m102.4 klon er det første fuldt humane antistof, som er i stand til potente neutralisere både HEV og niv. Deres resultater tyder på, at m102.4 kan vise sig nyttig som et terapeutisk til behandling af sygdomme forårsaget af henipaviruses. Deres første forsøg i små pattedyr kaldes fritter fandt, at m102.4 var veltolereret, udviste ingen bivirkninger, og beholdt høj neutraliserende aktivitet, som kan pege på dette antistof potentiale til klinisk brug som forebyggende middel, et diagnostisk sonde, eller et antiviralt terapeutisk.