Sebuah Valparaiso University profesor kimia dan murid-muridnya sedang bekerja untuk mengembangkan metode peningkatan sintesis cincin karbon yang merupakan komponen penting dari ribuan molekul organik yang digunakan oleh manusia.
Dr Kevin Jantzi, asisten profesor kimia, telah bekerja dengan delapan mahasiswa Valparaiso sejak memulai proyek tiga tahun lalu dan menerima hibah $ 40.000 dari American Chemical Society Minyak Research Fund tahun lalu untuk mendukung upaya penelitian. Valparaiso adalah anggota dari Dewan Penelitian Sarjana.
Dr Jantzi dan murid-muridnya mengeksplorasi apakah bahan-bahan awal yang berbeda dapat digunakan dalam reaksi sintetis yang menghasilkan karbon cincin beranggota 5-yang merupakan komponen kunci dari berbagai molekul organik seperti kolesterol, vitamin D dan indinavir, senyawa yang digunakan untuk mengobati HIV dan AIDS.
"Karena pentingnya molekul ekstrim seperti ini, sangat penting bahwa ahli kimia organik sintetik mengembangkan reaksi yang dapat digunakan untuk menghasilkan struktur cincin," kata Dr Jantzi.
Secara khusus, para peneliti Valparaiso mengeksplorasi penggunaan intermediet Trimethylenemethane dalam sintesis cincin dan mencari untuk memperluas penggunaan bahan novel ini melalui awal yang dapat menghasilkan cincin yang mengandung lebih kompleks dan sangat difungsikan produk daripada metode saat ini. Selama tiga tahun terakhir, Dr Jantzi dan murid-muridnya telah menemukan metode untuk mensintesis bahan awal baru dan mulai menguji apakah bahan-bahan kerja dalam reaksi membentuk cincin.
"Kalau kita berhasil, kita dapat membuat reaksi ini lebih fleksibel sehingga lebih banyak orang dapat memanfaatkannya dalam menciptakan array yang lebih beragam molekul organik," kata Dr Jantzi.
Di antara siswa melakukan penelitian dengan Dr Jantzi Patrick Long, kimia senior yang utama dari Florissant, Mo, yang mulai bekerja pada proyek pada musim gugur tahun 2006.
"Saya berada di kelas kimia organik Dr Jantzi dan benar-benar menikmati belajar tentang sintesis organik, sehingga proyek ini benar gang saya," kata Long.