נשים עם רמות גבוהות יותר באופן טבעי של ההורמון DHEAS מבשר נמצאו תפקוד קוגניטיבי טוב יותר מאשר נשים עם רמות נמוכות יותר, על פי המחקר שפורסם בגיליון מרץ של Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism (JCEM).
המחקר גילה כי נשים עם רמות ליקוי קוגניטיבי, במחזור גבוה של DHEA (dehydroepiandrosterone) - בצורה של DHEA סולפט (DHEAS), ביצעו טוב יותר במבחני ריכוז פונקציה המבצעת, זיכרון עבודה.
"מחקר זה מספק את ההוכחה הראשונה לכך DHEAS קשורה לטובה עם תפקוד קוגניטיבי", אמר ד"ר סוזן דייוויס מאוניברסיטת מונש ב ויקטוריה, אוסטרליה, המחבר הראשי של המחקר. "עמיתיי ואני מצאו כי DHEAS במחזור היה קשר חיובי משמעותי עם ציון גבוה יותר במבחן של תפקוד המנהלים, וגם בתחומים של ריכוז וזיכרון עובד פשוט לרמות DHEAS גבוה נמצאו קשורים באופן חיובי עם לפחות 12 שנים עם ציונים גבוהים יותר עבור נשים החינוך ".
DHEA הוא מבשר סטרואידים, מה שאומר שזה מומר בגוף כדי הורמונים סטרואידים כמו טסטוסטרון ואסטרוגן. זהו מין הנפוץ ביותר מחזורי בסטרואידים בקרב נשים.
מחקרים קודמים מראים כי DHEA ו DHEAS יש תופעות neuroprotective. מחקרים אלה מראים גם כי הירידה בייצור של סטרואידים אלה עם הזדקנות בריאה עשויה לתרום תפקוד ניוון עצב, וירידה קוגניטיבית כך.
תחזוקה של תפקוד קוגניטיבי בקרב נשים קשישים מושפעת ממספר משתנים בריאות, כולל סוכרת, יתר לחץ דם ועישון. מחקרים אחרים דיווחו על קשר בין גורמים אלה לבין התקדמות דימנציה אצל אנשים קשישים. "במחקר שלנו, אנחנו התעניינו במיוחד את הקשר בין תפקוד קוגניטיבי DHEAS, בנסיבות חברתיות, פעילויות פנאי", אמר ד"ר דיוויס.
במחקר זה, "רמות אנדוגני האנדרוגן אצל נשים ברחבי תוחלת החיים הבוגרים," 295 נשים, בגילאי 21-77 (גיל ממוצע 55), גויסו מתוך בסיס הנתונים מבוסס קהילה האוסטרלי. כל משתתף עבר סדרת בדיקות ידוע למדוד מגוון רחב של יכולות קוגניטיביות, כולל מילולית, תשומת לב חזותית, מרחבית עובד זיכרון, ריכוז, מהירות, דיוק. נשים לא נכללו אם הם דיווחו על מצב בריאותי כלשהו שעלול להשפיע לרעה על התפקוד הקוגניטיבי.