A única alteração em uma proteína pode desempenhar um papel em saber se alguém desenvolve a doença de Parkinson, dizem pesquisadores da Universidade de Florida Genetics Institute escrita em uma recente edição da Proceedings of the National Academy of Sciences.
Os cientistas que estudam ratos induzidos a exibir um formulário da doença de Parkinson descobriu que uma proteína comumente encontrados em células do cérebro podem ser tóxicos se - em um local identificar em sua estrutura de aminoácidos - que carece de um composto químico chamado de fosfato.
Quando os cientistas usaram terapia genética para simular um fosfato nesta posição crítica, as células dos ratos cérebro não se desenvolveu o Parkinson-como patologia que normalmente ocorrem.
A descoberta fornece uma nova visão sobre os fundamentos da doença de Parkinson eo papel de uma proteína do cérebro abundante ainda misteriosa conhecida como alfa-sinucleína, que se acredita que ajudam as células cerebrais se comunicam, mas pode ter um papel mais sinistro no desenvolvimento de doenças neurológicas.
"Nós temos um outro alvo potencial para a terapia, mas há uma grande esquerda para descobrir", disse Nicholas Muzyczka, Ph.D., professor de genética molecular e microbiologia na Faculdade de Medicina e um eminente estudioso com o Instituto de Genética UF . "Este é mais um pedaço de informação sobre o que pode estar causando a toxicidade na doença de Parkinson, e isso nos dá um pouco mais para ir em sobre o alfa-sinucleína não no cérebro."
Geralmente localizadas nas sinapses das células nervosas, alfa-sinucleína é acreditado para ajudar no funcionamento do cérebro, possivelmente, ajudando as células se comunicam uns com os outros através do controle da liberação de neurotransmissores como a dopamina.
Mutações da alfa-sinucleína pode causar uma forma hereditária rara da doença de Parkinson, ea proteína foi encontrado para ser o principal componente dos corpos de Lewy, que são aglomerados anormais de proteína nas células do cérebro de pacientes com doença de Parkinson.
The National Parkinson Foundation estima 1,5 milhões de americanos têm atualmente a doença de Parkinson e cerca de 60.000 novos casos são diagnosticados a cada ano. É causado pela morte ou deficiência de determinadas células nervosas em uma parte do cérebro chamada substância negra. Quando essas células morrem, o corpo é privado de dopamina, um neurotransmissor vital para o movimento.