Uma equipe interdisciplinar de pesquisadores da Stony Brook University Medical Center identificaram uma família de genes ligados ao desenvolvimento de câncer de fígado.
Investigador Principal Wadie F. Bahou, MD, Professor de Medicina e Genética, e colegas descobriram em um modelo de camundongo que a perda de um gene específico (Iqgap2) nesta família faz com carcinoma hepatocelular (HCC). Eles também descobriram que, quando um outro membro da família de genes (Iqgap1) é ligado, uma forma mais agressiva da doença ocorre. Suas descobertas são relatadas na edição de março de Biologia Molecular e Celular.
Dr. Bahou diz que as descobertas sobre os dois genes demonstrar que ambos os genes poderiam servir como base para o desenvolvimento de metas importantes para o diagnóstico precoce e / ou tratamento de carcinoma hepatocelular. A doença responde por mais de 80 por cento de todos os cânceres de fígado em humanos, o que causa a morte em 500.000 a 1 milhão de adultos em todo o mundo anualmente. Tratamento para avançados HCC é muitas vezes ineficaz. Um medicamento de quimioterapia aprovado recentemente desenvolvida para tratar o câncer hepático metastático fornece estabilização da doença, mas não uma cura.
"Este é um desenvolvimento interessante no campo da pesquisa do câncer, já que há uma tremenda necessidade de terapias direcionadas para o câncer de fígado", enfatiza Dr. Bahou. "Os dados resultantes da nossa pesquisa fornece importantes insights sobre genes que podem predispor ao HCC desenvolvimento", acrescenta ele, observando ainda que o modelo é uma ferramenta valiosa para testar agentes terapêuticos que visam a cura do câncer de fígado.
Dr. Bahou explica que até o momento as tentativas de tratar o câncer de fígado tem sido difícil sem modelos animais apropriados da doença. Ele diz que o modelo gerado pela equipe de Stony Brook é a mais próxima à doença humana, porque: 1) A doença se assemelha HCC humana microscopicamente, 2) não requer a intervenção de fontes externas, tais como modelos de câncer quimicamente induzido, 3) está associada com uma incidência muito alta reprodutibilidade e do CHC, e 4) é estritamente limitada ao HCC.