Musikterapi kan hjälpa lindra symtomen på depression, men dess effektivitet som en fristående intervention är inte säker, enligt en färsk genomgång av fem små studier.
Fyra av studierna fann minskad depression symtom hos deltagare som får musikterapi jämfört med dem som inte gjorde det. I den femte studien fann inte någon skillnad.
Fördelarna med musik dök störst när leverantörerna använt teoribaserad terapeutiska tekniker snarare än "Winging det."
"I fyra studier där det fanns en påverkan, det var en mycket sammanhängande teoretisk ram, en mycket sammanhängande förklaring av vad som hände i mötet och uppenbara skäl till varför terapeuter var där", säger huvudförfattare Anna Maratos. "I den studie som visade ingen effekt, har det inte finnas några teoretiska som ligger till grund för insatsen. Vi har ingen aning om varför terapeuten var där, verkligen. "
Terapeutiska åtgärder ingår att lyssna på musik i grupp, kroppsrörelser och målning till musik, och improviserad sång.
Översynen visar i senaste numret av The Cochrane Library, en publikation av The Cochrane Collaboration, en internationell organisation som utvärderar medicinsk forskning. Systematiska översikter dra evidensbaserade slutsatser om medicinsk praxis med beaktande av både innehåll och kvalitet av befintliga medicinska försök på ett ämne.
Maratos, chef för yrke Arts terapier vid centrala och nordvästra London NHS Foundation Trust, och kollegor letade efter randomiserade kontrollerade studier som jämförde musikterapi med andra, mer traditionella interventioner för depression. De fann en brist på noggrann forskning.
Eftersom det fanns liten eller ingen enhetlighet i studien metoder, populationer studier eller terapeutisk teknik, gjorde forskarna poolen inte resultaten för meta-analys.
Maratos sade att även den femte studien inte uppfyllde granskarnas urvalskriterierna, var det ingick eftersom det var den enda studien med en certifierad professionell samordna sessioner.
Granskarna definieras musikterapi som en intervention för att förbättra hälsotillståndet som ingår musikaliska samspelet mellan terapeut och patient inom en strukturerad teoretisk ram och där resultaten är födda av musik, prata inspirerad av musik eller terapeutiska relationer.
Varje studie författare bestäms hans eller hennes egen definition av standardbehandling, å andra sidan, som inklusive farmakologiska, rutin sjukhus och kognitiv terapeutisk behandling.
Tre studier fokuserade på vuxna i åldern 60 och äldre, en studie tittat på vuxna mellan åldrarna 21 och 65, och ett fokus på 14 - och 15-åriga ungdomar.
Även om studierna inte visade en definitiv orsak och verkan mellan musikterapi och klinisk förbättring i depression, fann författarna en positiv korrelation. De beror på ojämnheter i studiernas resultat till olika användningsområden för musik av terapeuter i studierna och den relativa svagheten i vissa forskare "metoder.