Een kleine gestreepte vis is wetenschappers te helpen begrijpen wat maakt mensen gevoelig voor een veel voorkomende vorm van gehoorverlies, hoewel, in dit geval, het is niet de vis oren die van belang zijn.
In een studie die is gepubliceerd op 29 februari in de open access-tijdschrift PLoS Genetics, hebben de onderzoekers van de Universiteit van Washington ontwikkelde een onderzoeksmethode die is gebaseerd op laterale een zebravis line-de vage lijn onderaan elke kant van een vis dat het in staat stelt om zin zijn omgeving, om snel het scherm voor genen en chemische stoffen die beschermen tegen gehoorverlies van sommige medicijnen. De studie werd deels gefinancierd door het National Institute on Doofheid en andere communicatie-stoornissen (NIDCD, toont), een van de National Institutes of Health.
"De vis laterale lijn sensorische cellen die functioneel vergelijkbaar met die gevonden in het binnenoor bevat, behalve deze zijn op het oppervlak van het lichaam van de vis, waardoor ze gemakkelijker bereikbaar", zegt James F. Battey, Jr, MD, Ph . D., directeur van het NIDCD, toont. "Dit betekent dat wetenschappers kunnen zeer efficiënt de zintuiglijke structuren te analyseren onder verschillende omstandigheden om uit te zoeken wat er kans op schade aan deze structuren oorzaak en, omgekeerd, wat kan hen te beschermen tegen schade."
Als mensen worden blootgesteld aan sommige antibiotica en chemotherapeutica, de sensorische structuren in het binnenoor, de zogenaamde haarcellen, kan onherstelbaar beschadigd raken, wat resulteert in gehoorverlies en evenwichtsproblemen. Deze staan bekend als ototoxische medicatie. Mensen verschillen sterk in hun gevoeligheid voor deze middelen, alsook voor schade veroorzaakt door andere chemische stoffen, harde geluiden en veroudering.
Om erachter te komen waarom dit zo is, senior wetenschappers Edwin Rubel, David Raible, en hun onderzoeksteam ontwikkelde een screening strategie die haarcellen gebruikt in de laterale lijn van de zebravis larven om aan te geven hoe de haarcellen in de binnenstad van een persoon oor zou kunnen reageren onder vergelijkbare omstandigheden . Haarcellen zijn genoemd naar kleine borstelige extensies, of stereocilia, jutting van hun toppen. Beweging van de vloeistof (veroorzaakt door geluidstrillingen in het binnenoor of veranderingen in de waterdruk in de omgeving van de vis) zorgt ervoor dat de stereocilia te kantelen naar een kant, het genereren van een elektrische impuls die reist naar de hersenen.
De onderzoekers voor het eerst beschreven van genen die betrokken kunnen zijn in de manier waarop haarcellen reageren op ototoxische medicijnen te identificeren. Met behulp van een chemische stof die willekeurige mutaties veroorzaakt in de zebravis, de onderzoekers gekweekte vis verschillende gezinnen, met elk gezin vertonen een andere set van mutaties. De onderzoekers hebben vervolgens blootgesteld vijf-dagen-oude larvale nakomelingen van de drug neomycine, een type van antibiotica dat de schade deze haarcellen evenals die in het menselijk binnenoor. De larven werden vervolgens gekleurd om te bepalen of de haarcellen waren nog intact. Vissen die resistent waren tegen schade werden snel geïdentificeerd als waren die waren bijzonder kwetsbaar.