Arsenico collegato a un farmaco che si lega ai vasi sanguigni del tumori cancerosi fornisce un potente agente di imaging che potrebbe consentire a un giorno i medici rilevare tumori difficili da trovare e più monitorare attentamente la risposta del cancro alla terapia, hanno trovato ricercatori della UT Southwestern Medical Center.
I risultati, basato su studi sugli animali e apparendo in Clinical Cancer Research, contrassegnano la prima volta l'arsenico è stato utilizzato per gli anticorpi di etichetta per la rilevazione dei tumori.
Dr. Philip Thorpe, professore di farmacologia presso UT Southwestern e senior autore dello studio, ha contribuito a creare il farmaco per il cancro chiamato bavituximab, un anticorpo che case in su un target specifico molecolare su vasi sanguigni che alimentano i tumori. Bavituximab è in fase di sperimentazione in studi clinici per il trattamento di tumori solidi-tumore in combinazione con la chemioterapia.
"Mentre l'arsenico è stato usato come un veleno per secoli, la dose di arsenico, necessario per l'imaging di tumori è circa un milionesimo di quello necessario per causare tossicità," ha detto il Dr. Thorpe. "L'arsenico-etichetta bavituximab sembra essere sicuro".
Nello studio, Dr. Thorpe e i suoi colleghi iniettata con etichetta radioarsenic bavituximab in ratti con tumori della prostata. Quando il bavituximab associate al suo obiettivo sui vasi sanguigni tumorali, l'arsenico Autoinvitato creato un "hot spot" che i ricercatori poi ripresi utilizzando metodi di tomografia ad emissione di positroni. I livelli di radioattività prodotti dall'arsenico sono paragonabili a quelli utilizzati nelle procedure standard, sistematiche di imaging negli esseri umani. La tecnica ha permesso loro di individuare e catturare immagini insolitamente chiare dei tumori. Hanno anche scoperto che c'era poco o nessun assorbimento rilevabile di bavituximab dagli organi normali, tra cui il fegato, un comune sito dove diventano intrappolate farmaci.
"Speriamo di utilizzare questa tecnica per rilevare i primi depositi di tumore che non sono visibili il ricorso ad altre tecniche di imaging," ha detto il Dr. Thorpe. "Le immagini che otteniamo sono così chiare che potremmo essere in grado di vedere i tumori secondari che hanno diffuso dal tumore originale depositato in organi distanti e massa."
Le forme di arsenico utilizzati negli esperimenti sono chiamate radionuclidi, che sono radioattive versioni o isotopi dell'elemento. Diversi radionuclidi attualmente sono utilizzati in imaging, ma molti di decadimento di isotopi, o ripartizione, prima che raggiungano la destinazione nel corpo. Il lento tasso di decadimento degli isotopi di arsenico, insieme con la loro chimica stabile, ha permesso ai ricercatori di coppia arsenico a bavituximab e ottenere immagini dei tumori per diversi giorni dopo la droga è stato dato. Imaging tumore ottimale nell'uomo è spesso raggiunto tre giorni o più dopo un anticorpo radio-etichetta viene somministrato.