En ny populationsbaserede epidemiologiske undersøgelse har fundet, at forhøjede leverenzymer opdaget under rutinemæssig medicinsk behandling er forbundet med en højere fremtidig dødelighed.
Resultaterne er i marts udgaven af Hepatologi, et tidsskrift udgivet af John Wiley & Sons på vegne af American Association for Studiet af leversygdomme (AASLD). Artiklen er også tilgængelig online på Wiley Interscience ( http://www.interscience.wiley.com/journal/hepatology ).
Leverenzymer omfatter aspartat aminotransferase (ASAT) og alanin aminotransferase (ALT), og høje koncentrationer i blodet har tendens til at tyde på en leversygdom. Omkring 10 procent af amerikanerne har en forhøjet leverenzym uden tegn på en årsag såsom hepatitis C eller overdreven indtagelse af alkohol. Formentlig mange tilfælde skyldes, at ikke-alkoholiske fedtlever sygdom.
Undersøgelser i andre lande har vist, at forhøjede leverenzymer er forbundet med fremtidige dødelighed, men det link har aldrig været undersøgt i en amerikansk befolkning, så forskere ledet af Tae Hoon Lee fra Mayo Clinic i Rochester, Minnesota satte sig for at tage fat på dette spørgsmål. De brugte data fra Olmsted County, MN, hvor størstedelen af befolkningen har haft lægehjælp på Mayo Clinic faciliteter, og omfattede alle voksne patienter, der havde deres ASAT eller ALAT-niveauer målt ved rutinemæssige besøg i 1995. Dem med niveauer over den øvre grænse for normal blev fulgt frem til frem til april 2006 for at fastslå deres overlevelse.
AST blev målt i 18.401 beboere, og 2.350 (13 procent) havde resultater over den øvre grænse af normalområdet. Af 6.823 mennesker, der havde deres ALAT måles, havde 911 (13 procent) resultater højere end den øvre grænse af normalområdet.
Efter bortset fra dem, der flyttede væk fra fællesskabet, eller døde inden for to år (for at udelukke terminal sygdom som årsag til den abnorme leverenzymer), brugte forskerne Kaplan-Meier-metoden til at anslå overlevelse. De sammenlignede deres resultater for dødelighed data for Minnesota hvide og fandt, at forhøjede AST var forbundet med en signifikant øget standardiseret mortalitetsrate (SMR). Forhøjet ALAT var også forbundet med en højere SMR. Forvaltningskravene lå mellem 1,21 og 1,78.