En ny populasjonsbasert epidemiologisk studie har funnet at forhøyede leverenzymer oppdaget under rutinemessig medisinsk behandling er forbundet med høyere dødelighet.
Funnene er i marsutgaven av Hepatology, et tidsskrift utgitt av John Wiley & Sons på vegne av American Association for studier av leversykdommer (AASLD). Artikkelen er også tilgjengelig online på Wiley Interscience ( http://www.interscience.wiley.com/journal/hepatology ).
Leverenzymer inkluderer aspartat aminotransferase (ASAT) og alanin aminotransferase (ALT), og høye konsentrasjoner i blodet har en tendens til å indikere leversykdom. Rundt 10 prosent av amerikanerne har en forhøyet leverenzymer uten tegn til en sak som hepatitt C eller overdrevent alkoholforbruk. Antagelig mange tilfeller skyldes alkoholfrie fatty leversykdom.
Studier i andre land har vist at forhøyede leverenzymer er assosiert med dødelighet, men koblingen har aldri vært undersøkt i en amerikansk befolkning, så forskere ledet av Tae Hoon Lee av de Mayo Clinic i Rochester, Minnesota satt ut for å løse dette spørsmålet. De brukte data fra Olmsted County, MN, hvor mesteparten av befolkningen har hatt medisinsk behandling ved Mayo Clinic anlegg, og inkluderte alle voksne pasienter som hadde sin ASAT eller ALAT målt under rutinemessig besøk i 1995. De med nivåer over den øvre grensen for normal ble fulgt frem til april 2006 for å fastslå deres overlevelse.
AST ble målt i 18 401 innbyggere, og 2350 (13 prosent) hadde resultater over øvre normalgrense. Av 6823 mennesker som hadde sine ALT målt, hadde 911 (13 prosent) resultater høyere enn den øvre grensen av normal.
Etter unntatt de som flyttet vekk fra fellesskapet, eller døde innen to år (for å utelukke terminal sykdom som årsak til det unormale leverenzymer nivåer), brukte forskerne Kaplan-Meier metode for å beregne overlevelse. De sammenlignet sine resultater til dødelighet data for Minnesota hvite og fant at forhøyet ASAT var assosiert med en signifikant økt standardisert dødelighet (SMR). Forhøyet ALT var også assosiert med en høyere SMR. Den SMRs varierte mellom 1,21 og 1,78.