Mahasiswa yang mengambil obat sering disalahgunakan tanpa resep tampaknya memiliki risiko lebih tinggi untuk penyalahgunaan narkoba daripada mereka yang menggunakan terapi tersebut untuk alasan medis, menurut laporan dalam edisi Maret Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine .
"Beberapa penelitian melaporkan peningkatan baru-baru ini dalam tingkat resep obat abusable di Amerika Serikat, termasuk stimulan, opioid dan benzodiazepine," tulis penulis sebagai informasi latar belakang dalam artikel tersebut. "Kenaikan ini kemungkinan hasil dari banyak faktor, termasuk meningkatnya kesadaran mengenai tanda dan gejala beberapa gangguan, peningkatan durasi pengobatan, ketersediaan obat-obatan baru dan pemasaran meningkat. Peningkatan tingkat resep telah menyuarakan keprihatinan kesehatan masyarakat karena potensi penyalahgunaan obat-obat ini dan tingkat prevalensi tinggi non-medis, penyalahgunaan penggunaan dan ketergantungan, khususnya di kalangan dewasa muda 18 sampai 24 tahun. "
Sean Esteban McCabe, Ph.D., MSW, dari University of Michigan, Ann Arbor, dinilai penggunaan obat resep dan penyalahgunaan obat yang potensial dalam survei 3.639 mahasiswa (rata-rata usia 19,9 tahun). Survei menanyakan apakah para siswa telah diresepkan atau telah digunakan tanpa empat kelas obat resep resep-opioid, stimulan, alat bantu dan obat penenang tidur atau kecemasan. Pertanyaan tentang apakah siswa mengalami masalah terkait obat (misalnya, melakukan kegiatan ilegal untuk mendapatkan obat-obatan, memiliki gejala penarikan atau mengembangkan masalah kesehatan sebagai akibat dari penggunaan obat) yang digunakan untuk layar mereka untuk penyalahgunaan narkoba.
Sebagian besar siswa (59,9 persen) dilaporkan telah menggunakan setidaknya salah satu obat dengan resep untuk alasan medis, sementara sekitar satu dari lima dilaporkan membawa mereka tanpa resep untuk alasan non-medis. Sebanyak 1.412 (39,7 persen) melaporkan bahwa mereka telah menggunakan obat hanya dengan resep; 156 (4,4 persen) tidak pernah diresepkan atas obat tetapi digunakan mereka tetap, dan 563 (15,8 persen) telah menggunakan beberapa obat baik dengan dan tanpa resep.