A função Danificada do cérebro é um problema proeminente e ainda não-resolvido no AIDS.
Shortly after um indivíduo se torna contaminado com VIH, o vírus pode invadir o cérebro e persistir neste órgão para a vida. Muitos indivíduos VIH-contaminados experimentam distúrbios nas funções e no movimento de memória, que podem progredir à demência séria. Como o vírus causa a doença de cérebro é ainda obscura.
O Dr. Ruth Brack-Werner e sua equipe no Instituto da Virologia do Centro de Pesquisa Alemão para a Saúde Ambiental demonstrou previamente que o VIH invade não somente macrófagos mas igualmente astrocytes do cérebro. Os Astrocytes são as pilhas as mais abundantes no cérebro. Executam muitas actividades importantes que suportam funções de pilhas de nervo e as protegem dos agentes prejudiciais. os astrocytes VIH-contaminados normalmente contêm o vírus e impedem sua produção. Contudo, os vários factores podem fazer com os astrocytes percam o controle sobre o vírus, permitindo que o vírus replicate e alcance o cérebro. Lá o VIH pode contaminar outros neurónios assim como pilhas imunes que patrulham o cérebro e pode levar o vírus fora do cérebro.
Assim os astrocytes formam um reservatório para o VIH em indivíduos contaminados e representam um obstáculo sério à eliminação do vírus dos indivíduos contaminados. Se isto igualmente se aplica a outros tipos de neurónios era obscuro até aqui. Em um estudo publicou recentemente no AIDS, Dr. Brack Werner, junto com Ina Rothenaigner e os dados actuais dos colegas que indicam que as pilhas neurais do ancestral podem igualmente formar reservatórios do VIH no cérebro. As pilhas Neurais do ancestral são capazes de tornar-se tipos diferentes de neurónios e têm um potencial enorme para processos do reparo no cérebro.