Uma rede do cérebro ligou às tarefas introspectivas - tais como a formação da auto-imagem ou a compreensão das motivações de outro - é menos intrincada e bem relacionado nas crianças, cientistas na Faculdade de Medicina da Universidade de Washington em St Louis aprenderam.
Igualmente mostraram que a rede estabelece umas conexões mais firmes entre várias regiões do cérebro enquanto um indivíduo se amadurece.
Os cientistas estão trabalhando para estabelecer uma imagem de como estas conexões e outras redes do cérebro normalmente se tornam e se interagem. Querem usar essa imagem para conduzir umas avaliações mais detalhadas dos efeitos do envelhecimento, lesões cerebrais e as condições tais como o autismo no cérebro funcionam.
“Ter esta informação ajudar-nos-á não somente a compreender o que está indo mal nestes pacientes, ele igualmente permitirá que nós avaliem melhor se e como as intervenções futuras estão fornecendo aqueles pacientes o tratamento eficaz,” diz autor Bradley superior L. Schlaggar, M.D., Ph.D., professor adjunto da pediatria, radiologia, neurologia e anatomia e neurobiologia.
Os resultados aparecem em linha esta semana Nas Continuações da Academia Nacional das Ciências.
Os Neurocientistas que incluem o co-autor Marcus E. Raichle, M.D., professor da radiologia, da anatomia e da neurobiologia e da neurologia identificaram primeiramente a rede, que é chamada a rede da opção, em 1996. Desde então, os cientistas ligaram-na a um número de actividades devista, incluindo a criação “do auto autobiográfico,” a narrativa interna de uma pessoa de sua história da vida; e “mentalizing,” a capacidade para analisar os estados mentais de outro e para usar aquelas introspecções para ajustar apropriadamente o comportamento do auto.
Schlaggar, Raichle e os colegas incluindo Steve Petersen, o Ph.D., o Professor de James McDonnell da Neurociência Cognitiva e o professor da neurologia e da psicologia, têm usado uma técnica nova chamada a conectividade funcional MRI do descansar-estado para identificar redes do cérebro e para analisar suas funções e revelação. Em vez de analisar a actividade mental quando um voluntário trabalha em uma tarefa cognitiva, a conectividade do descansar-estado faz a varredura de seus cérebros depois que foram pedidos para descansar e não contratar em todas as tarefas específicas. As varreduras revelam mudanças nos níveis do oxigênio no sangue que flui às áreas diferentes do cérebro. Os Pesquisadores interpretam correlações na elevação e queda do oxigênio do sangue às áreas diferentes do cérebro como um sinal que essas aquelas áreas provavelmente trabalham junto. Nos termos do neurocientista, isto significa que as regiões têm a conectividade funcional.
Damien A. Justo, um aluno diplomado no laboratório de Schlaggar, conduziu o estudo novo, que comparou a conectividade funcional em 13 regiões do cérebro ligadas à rede da opção em idades sete nove e idades 21 31 das crianças dos adultos.
“A diferença entre crianças e adultos é profunda,” Justo diz. “Em um gráfico que descreve a força das conexões entre as regiões que do cérebro nós estudamos, as mentes das crianças tenha apenas algumas conexões entre algumas regiões, quando os cérebros adultos tiverem a Web-como a malha de muitas relações de interconexão diferentes que envolvem todas as regiões.”
Nos papéis publicados nos últimos anos, os pesquisadores usaram as mesmas técnicas para identificar duas redes que pensam o controle muito da actividade de cérebro atrás dos comportamentos dirigidos para objetivos “externos” (veja http://mednews.wustl.edu/news/page/normal/9639.html e http://mednews.wustl.edu/news/page/normal/9778.html), incluindo observando e interagindo com o ambiente.