Resistent bakteriella infektioner är ett växande problem, och mycket forskning har ägnats åt att hitta nya klasser av antibiotika för att bekämpa dem.
Stanford forskare kan ha funnit några svar på peptoids, en klass av människor orsakade molekyler mycket liknar naturliga proteiner som spelar en viktig roll i människans immunsystem.
"Peptoids skulle kunna vara en helt ny klass av antibiotika, vilket skulle vara enormt viktiga", säger Annelise Barron, docent i bioteknik vid Stanford och huvudansvarig för ett papper som beskriver forskningen inom 26 februari frågan om Proceedings of National Vetenskapsakademien.
Naturliga peptider
Antimikrobiella peptider är evolutionärt gamla infektion fighters som finns i organismer från gräs till amfibier till människor. I den mänskliga kroppen, peptider dyker upp i munnen, lungor och tarmar samt i kroppsvätskor som svett och tårar. Antimikrobiella peptider målet en rad olika patogener och i allmänhet dödar genom att stansa hål i inkräktarna "cellmembranen.
"Du kan tänka på dessa typer av antibiotika som kroppens" minor "mot invaderande patogener," Barron sagt.
På grund av detta, är bakteriell resistens mot peptider sällan observeras. Bakterier kan omintetgöra andra antimikrobiella läkemedel genom att inaktivera läkemedlet, pumpas ut ur cellen, ändra läkemedlets bindningsstället så det är inte längre erkänns eller arbetar runt den specifika cellen delen attackerad av drogen.
Men det är mycket svårare för bakterier att utveckla resistens mot de skador som orsakas av antimikrobiella peptider. "Bakterierna kan inte i grunden förändra hela deras yttre membran," Barron sagt.
Sådana peptider verkar som ett naturligt val för nya antibiotika. En typ visade lovande för behandling av diabetiska fotsår. Tyvärr har deras tillämplighet hittills varit begränsade till utvärtes bruk, naturliga peptider snabbt bryts ned i magen. Således måste en peptid-baserade läkemedlet injiceras istället förtäring. De peptider snabbt bryts ned i blodet också, och måste därför injiceras i höga koncentrationer.
Löftet om peptoids