Forskere ved University of Michigan Health System har fundet en vigtig sammenhæng mellem smerte og en specifik hjerne molekyle, en opdagelse, der bringer ny indsigt i fibromyalgi , en ofte forvirrende kroniske smertetilstande.
Hos patienter med fibromyalgi , fandt forskerne smerte faldt når niveauerne i hjernen molekyle kaldet glutamat gik ned. Resultaterne af denne undersøgelse, som vises i tidsskriftet Arthritis og gigt, kunne være nyttigt at forskere på udkig efter nye lægemidler, der behandler fibromyalgi , forfatterne siger.
"Hvis disse resultater er replikeret, efterforskere udføre kliniske behandlingsforsøg i fibromyalgi potentielt kan bruge glutamat som en "surrogat" markør for sygdom respons, "siger ledende forfatter Richard E. Harris, Ph.D., forskning adjunkt i afdelingen for Rheumatology ved UM Medical School Institut for Intern Medicin, og en forsker ved UM Kroniske smerter og træthed Research Center.
Molekylet glutamat er en neurotransmitter, hvilket betyder, at det formidler oplysninger mellem neuroner i nervesystemet. Når glutamat frigives fra en neuron, er det diffunderer over mellemrummet mellem cellerne, og derefter binder sig til receptorer på den næste neuron i tråd og får cellen til at blive ophidset, eller til at blive mere aktive.
Dette molekyle var mistænkt for at spille en rolle i fibromyalgi , fordi tidligere undersøgelser havde vist, at visse områder af hjernen i fibromyalgi patienter synes at være meget glade. Et sådan region er iso.
I funktionel magnetisk resonans (fMRI) undersøgelser, havde forskere på UM tidligere vist, at iso viser forøgede aktivitet i fibromyalgi , hvilket betyder, at neuroner i disse patienter er mere aktive i denne del af hjernen. UM holdet hypotese, Harris konstaterer, at flere aktiviteter blandt disse neuroner kan være relateret til niveauet af glutamat i denne region.
For at måle sammenhængen mellem smerte og glutamat, forskerne brugte en non-invasiv hjernescanning techinique kaldet proton magnetisk resonans spektroskopi (H-MRS). H-MRS blev foretaget en gang før og én gang efter en fire-ugers kursus i akupunktur eller "sham" akupunktur.
Forskere anvendes enten akupunktur eller simuleret akupunktur for at mindske smerter symptomer. Den humbug procedure, der ved hjælp af en skarp enhed til at prikke i huden med henblik på at efterligne virkelige akupunktur fornemmelser.