Forskere fra University of Illinois i Chicago College of Medicine har opdaget, at en ændring i placeringen af et protein i hjernen kunne tjene som en biomarkør for depression, hvilket giver en enkel, hurtig, laboratorie-test til at identificere patienter med depression, og at afgøre, om en bestemt antidepressiv behandling vil give et tilfredsstillende respons.
Forskningen er offentliggjort i marts 12 Udstedelse af Journal of Neuroscience.
"Denne test kunne tjene til at forudsige effekten af antidepressiv behandling hurtigt, inden for fire til fem dage, skåner patienterne pinen af at vente en måned eller mere for at finde ud af, om de er på den rigtige terapeutiske regime," sagde Mark Rasenick, UIC fornemme universitet professor i fysiologi og biofysik og psykiatri.
På trods af årtiers forskning, er det biologiske grundlag af depression ukendt, og den molekylære og cellulære mål for antidepressiv behandling er fortsat undvigende, selvom det er sandsynligt, at disse lægemidler har en eller flere primære mål.
Rasenick sagde, at opdagelsen kan hjælpe millioner, der lider af udiagnosticeret depression eller får mislykket behandling.
"Vi opdagede, at i de dårligt stillede personer signalstof protein er placeret i bestemte områder af cellemembranen kaldes lipid flåder," sagde han. Dette protein, der kaldes Gs alpha, aktiverer adenylyl cyclase, et link i signal transduktion, og er ansvarlig for virkningen af neurotransmittere som serotonin.
"Disse 'flåder' er tykke, tyktflydende, næsten klistret områder, der enten fremmer eller hæmmer kommunikationen mellem membran molekyler," Rasenick sagt. "Når Gs Alpha er fanget i disse lipid tømmerflåde domæner, dens evne til at par med og aktivere adenylyl cyclase er markant reduceret. Antidepressiv medicin hjælper med at flytte G'er alpha ud af disse redningsflåder og lette virkningen af visse neurotransmittere."
Tidligere forskning i både rotter og dyrkede hjerneceller ved Rasenick og hans kolleger, såvel som andre, har vist, at Gs alpha ændrede sin placering som reaktion på antidepressiva, bevæge sig ud af lipid flåder til områder af membranen som tillader en mere effektiv kommunikation mellem membran komponenter ansvarlig for neurotransmitter handling. Desuden har antidepressive og antipsykotika har vist sig at koncentrere sig i disse lipid flåder.