Investigadores de la Universidad de Illinois en Chicago College of Medicine han descubierto que un cambio en la ubicación de una proteína en el cerebro podría servir como un biomarcador de la depresión, lo que permite una prueba simple, rápida y de laboratorio para identificar los pacientes con depresión y determinar si un tratamiento antidepresivo en particular proporcionará una respuesta satisfactoria.
La investigación se publica en el 12 de marzo de la revista Journal of Neuroscience.
"Esta prueba podría servir para predecir la eficacia de la terapia antidepresiva rápidamente, dentro de cuatro o cinco días, liberando al paciente de la agonía de esperar un mes o más para saber si están en el régimen terapéutico correcto", dijo Mark Rasenick, UIC distinguidos universitarios profesor de fisiología y biofísica y la psiquiatría.
A pesar de décadas de investigación, las bases biológicas de la depresión es desconocida, y las dianas moleculares y celulares del tratamiento antidepresivo siendo difícil de alcanzar, aunque es probable que estos medicamentos tienen uno o más objetivos principales.
Rasenick dijo que el descubrimiento podría ayudar a millones de personas que sufren de depresión no diagnosticada o recibir tratamiento sin éxito.
"Hemos descubierto que en las personas deprimidas una proteína de señalización se encuentra en áreas específicas de la membrana celular llamadas balsas lipídicas", dijo. Esta proteína, llamada Gs alfa, activa la adenilciclasa, un eslabón en la transducción de señales, y es responsable de la acción de neurotransmisores como la serotonina.
"Estas 'balsas' son espesas, viscosas áreas, casi pegajosa, que facilitan o impiden la comunicación entre las moléculas de la membrana", dijo Rasenick. "Cuando Gs alfa es atrapada en estos dominios de lípidos balsa, su capacidad de par con y activar la adenilato ciclasa se reduce notablemente. Los antidepresivos ayudan a desplazar la Gs alfa de estas balsas y facilitar la acción de ciertos neurotransmisores".