Bipolar Disorder (BPD eller manio-depressiv sygdom) er en af de mest alvorlige af alle psykiske lidelser, der påvirker millioner af mennesker verden over.
Berørte personer skifter mellem tilstande af dyb depression og mani. Mens depression er karakteriseret ved vedvarende og langsigtet sorg eller fortvivlelse, mani er en mental tilstand karakteriseret ved stor spænding, flyvning af ideer, et nedsat behov for søvn, og undertiden, ukontrollabel adfærd, hallucinationer eller vrangforestillinger. BPD sandsynligvis skyldes komplekse samspil mellem mange gener og miljømæssige faktorer. I modsætning til nogle hjernesygdomme, har ingen enkelt gen været impliceret i BPD.
En væsentlig begrænsning for fremskridt inden for forskning og behandling har været manglen på en passende dyremodel for BPD. Dette arbejde blev udviklet for at skabe en sådan model er baseret på en gensplejset defekt i GluR6 genet. Det glutamat receptor 6 (GluR6 eller GRIK2, en af de kainat receptorer) genet er bosat i en genetisk kobling region (6q21) i forbindelse med BPD. Kainat receptorer reagere på neurotransmitter glutamat, og den seneste forskning inden for affektive sindslidelser tyder på, at glutamaterge system kan spille en rolle i at forårsage humørsvingninger.