Para ilmuwan di University of Washington dan lembaga lainnya telah mengidentifikasi 25 gen yang mengatur umur pada dua organisme yang dipisahkan oleh sekitar 1,5 milyar tahun perubahan evolusioner.
Setidaknya 15 dari gen-gen yang memiliki versi yang sangat mirip pada manusia, yang menyatakan bahwa para ilmuwan dapat menargetkan gen-gen untuk membantu pelan-pelan proses penuaan dan merawat kondisi terkait usia. Studi akan diterbitkan online oleh journal Genome Research pada 13 Maret.
Dua organisme yang digunakan dalam studi ini, ragi bersel pemula dan roundworm C. elegans, adalah model yang umum digunakan untuk penuaan penelitian. Menemukan gen yang kekal antara dua organisme ini penting, para peneliti mengatakan, karena dua spesies sejauh terpisah pada skala evolusi--bahkan jauh terpisah dari cacing kecil dan manusia. Itu, digabungkan dengan kehadiran gen manusia yang serupa, merupakan indikasi bahwa gen ini bisa mengatur manusia umur panjang juga.
"Sekarang bahwa kita tahu apa yang benar-benar banyak gen ini adalah, kami memiliki target yang potensial untuk pergi setelah pada manusia," kata Brian Kennedy, UW profesor biokimia dan salah satu penulis senior studi. "Kami berharap bahwa di masa depan kita bisa mempengaruhi target mereka dan meningkatkan umur tidak hanya, tetapi juga 'kesehatan rentang' atau periode kehidupan seseorang ketika mereka dapat menjadi sehat dan tidak menderita penyakit yang berkaitan dengan usia."
Beberapa gen bahwa para ilmuwan yang diidentifikasi sebagai terlibat dalam aging juga terhubung ke jalur kunci gizi respon yang dikenal sebagai dikenal sebagai Target Rapamycin, atau TOR. Menemukan yang memberikan lebih banyak bukti teori bahwa asupan kalori dan gizi respon mempengaruhi umur dengan mengubah aktivitas TOR. Studi sebelumnya telah menemukan bahwa secara drastis membatasi asupan kalori organisme, pendekatan yang dikenal sebagai pembatasan diet, dapat memperpanjang umur mereka dan mengurangi insiden penyakit yang berkaitan dengan usia. TOR inhibitor yang sedang diuji klinis dalam orang-orang untuk sifat anti kanker, dan pekerjaan ini menunjukkan mereka juga dapat berguna terhadap berbagai penyakit terkait usia.