Os genes Individuais não causam a depressão, mas são pensados para aumentar a probabilidade de um indivíduo que tem uma depressão face a outros factores de risco de acumulação, tais como outros genes e factores de força ambientais.
Um gene que foi mostrado para aumentar o risco para a depressão no contexto de eventos de vida fatigantes múltiplos é o gene para a proteína do transportador da serotonina. Este gene é responsável para fazer a proteína que é visada por todos os tratamentos actuais da droga para a depressão. Em um número de estudos mostrou-se que os povos que herdam um formulário deste gene, chamados SLC6A4, são em até quatro vezes o risco de depressão se experimentam esforços incomuns em suas vidas. A ciência Básica experimenta e os estudos da imagem lactente em povos normais sugerem que a maneira que este formulário do gene afecta o risco para a depressão seja impactando na revelação de um sistema no cérebro que negocia como os esforços ambientais e as ameaças negativos sentem. Os efeitos deste gene da serotonina neste sistema de cérebro são pensados para ocorrer cedo durante o processo de desenvolvimento, onde dar forma de sistemas de cérebro se relacionou a como o ambiente é experimentado emocionalmente é crìtica determinado.