Os Pesquisadores mostraram que os ratos de vacinação com um formulário alterado de um vírus que contem proteínas das pilhas de cancro da mama podem matar os grandes tumores do cancro da mama e os tumores que espalharam aos pulmões.
O modelo do roedor do cancro usado neste estudo assemelha-se pròxima a um tipo de cancro da mama considerado nos seres humanos chamados HER2-positive. Embora outras vacinas do cancro mostrassem a actividade no tratamento de tumores muito pequenos, sua capacidade para influenciar grandes, tumores estabelecidos, tais como muitos cancro da mama de HER2-positive, provou difícil. O estudo, conduzido por pesquisadores no Instituto Nacional para o Cancro (NCI), parte dos Institutos de Saúde Nacionais, apareceu na introdução do 15 de março de 2008 da Investigação do Cancro.
As vacinas Terapêuticas do cancro são pretendidas interromper o crescimento cancerígeno novo ou existente estimulando o sistema imunitário do corpo de modo que reconheça o cancro como um invasor. Estas vacinas usam determinadas moléculas de proteína na superfície das células cancerosas, tais como a proteína de receptor HER2, como os disparadores para iniciar uma resposta imune.
O vírus alterado usado como uma vacina neste estudo mostrou a actividade contra tumores de ErbB2-positive. O gene ErbB2 é sabido como HER2 nos seres humanos, e o neu é suas contrapartes nos ratos. Aproximadamente 20 por cento a 25 por cento dos cancro da mama nas mulheres são HER2-positive e os tumores que overexpressing a proteína de receptor HER2 são mais agressivos e mais prováveis de retornar do que os tumores que não fazem overexpress a proteína. Assim, a proteína de receptor HER2 é um alvo importante.
“Uma vacina terapêutica pode oferecer uma vantagem sobre tratamentos, tais como os anticorpos monoclonais, que visam um único local em uma célula cancerosa porque pode induzir a produção de diversos anticorpos diferentes que podem visar regiões múltiplas em um receptor, fazendo os mais duros para que o tumor transforme e escapem os efeitos da terapia,” disse o Gaio A. Berzofsky, M.D., Ph.D., do Ramo Vacinal no Centro do NCO para a Investigação do Cancro (CCR).
A equipa de investigação, conduzida por Berzofsky, junto com o Parque de Jong Myun, Ph.D., e Masaki Terabe, Ph.D., do Ramo Vacinal, e de John Morris, M.D., do Ramo do Metabolismo do CCR, conduziu uma série de experiências estudando a eficácia de uma vacina que contem um formulário alterado do vírus adenóide, um tipo de vírus que afecta primeiramente as vias respiratórias, que expressam parcelas de neu (neu ECTM do Anúncio) no tratamento do cancro da mama nos ratos. Igualmente investigaram o mecanismo possível por que a vacina induz a destruição de pilhas do tumor.
Para criar seu modelo do cancro da mama, a equipe induziu tumores injetando pilhas de TUBO - uma linha celular mamário do cancro do rato que expressasse altamente o receptor do neu em sua superfície - sob a pele nos ratos. A equipa de investigação encontrou que quando a vacina do neu ECTM do Anúncio e as pilhas de TUBO foram injectadas ao mesmo tempo, os tumores não se tornaram. Em uma outra experiência, a vacina foi administrada sete, 10, ou 15 dias depois que as pilhas de TUBO tinham sido injectadas em ratos, e tumores tinha formado. Os pesquisadores observaram que os tumores eram sete dias menores após a vacinação; todos os tumores tinham desaparecido entre 25 e 45 dias depois que os ratos foram vacinados. Os ratos permaneceram tumor-livres através do fim do estudo.