Smärta-fria och drogfri arbetskraften kan vara många blivande mödrar dröm men en översyn i öppen tillgång tidskriften BMC Medicine visar att verkligheten slår hårt.
De flesta kvinnors arbetskraft erfarenheter skiljer sig markant från deras förväntningar. De är ofta dåligt förberedda för vad som kan hända och följaktligen kan bli besvikna när födelse "inte går för att planera".
Studiens författare sluta att prenatala program bör "get real". "Personer som deltar i god vård bör lyssna till kvinnors förhoppningar på arbetskraft samtidigt förbereder dem också för vad som faktiskt kan hända under arbete," sade Joanne Lally Newcastle University, som lett undersökningen. "Planer för arbetskraften utan smärtlindring måste kompletteras genom att förbereda kvinnor möjlighet att de kanske behöver smärta befrielse. Utbildning kan bidra till att fylla gapet mellan förväntningar och erfarenheter och på så sätt garantera kvinnor är realistiskt förberedda för deras birthing erfarenhet."
Teamet från Newcastle University studerade publicerad litteratur på kvinnors förväntningar och erfarenheter av smärta och smärtlindring i arbetskraft. De fann att en lucka finns mellan förväntningar och erfarenheter på fyra viktiga områden: nivå och typ av smärta, tillgång till smärtlindring och deltagande i och kontroll över decision–making, kontrollnivån under labour.
De flesta av den litteratur som granskats visade att kvinnor underskatta intensiteten i den smärta som de kommer att uppleva och ibland hålla ett orealistiska ideal för en drogfri arbetskraft. Faktiskt, i en studie, mer än hälften av de kvinnor som intervjuade som sade att de inte skulle använda smärtlindring faktiskt använde den.